Un 5-1 ante San Pablo y eliminación por sorteo: el detrás de escena de la goleada más importante de la historia de Boca a nivel internacional

La Copa Mercosur 1999 tuvo como protagonista a un Boca Juniors que registró un hito histórico en el duelo ante San Pablo por la fase inicial, pero dejó una insólita perlita con su eliminación a través de un sorteo.

A aquel elenco de Carlos Bianchi que arrasaba en el plano local y se preparaba para dar grandes batacazos al año siguiente, el azar no lo acompañó.

Sin embargo, el 5-1 que obtuvo ante los brasileños en cancha de Ferro se mantiene hasta hoy como la goleada más importante de su historia contra potencias de este continente.

A contextualizar.

La Mercosur era un torneo de segundo orden a nivel continental, equivalente en tiempos de hoy a la Sudamericana.

Se disputaba con la excluyente invitación de la Conmebol en los segundos semestres del año, una vez que estaba concluida la Libertadores, que se desarrollaba de enero a junio.

La Confederación Sudamericana de Fútbol invitó para la edición 99 de la Mercosur a Boca, River, Independiente, Racing, San Lorenzo y Vélez, que se sumaron a siete equipos brasileños, tres chilenos, dos paraguayos y dos uruguayos.

El Xeneize venía de ser campeón en el Torneo Clausura 99 en el que había perdido solo un partido: fue 4-0 en contra ante Independiente en Avellaneda, con la clara influencia de haber salido a jugar con el título asegurado debido a la derrota en primer turno de River ante Racing.

En los primeros días de julio, la selección argentina de Marcelo Bielsa había sido representada por buena parte del plantel boquense en la Copa América de Paraguay, con la fatídica actuación de Martín Palermo y sus tres penales fallados ante Colombia.

El Titán fue acompañado por Hugo Ibarra, Walter Samuel, Guillermo Barros Schelotto, Diego Cagna y Juan Román Riquelme.

El 9, que todavía tenía un derrame en un ojo por un golpe que recibió en dicha competición con la Albiceleste , se perdió el debut contra San Pablo el sábado 31 de julio en el estadio Ricardo Etcheverri , de Ferro Carril Oeste (al que se mudó debido a distintas obras que se llevaban a cabo en la Bombonera).

Aquella tarde en Caballito, Bianchi paró a Oscar Córdoba; Ibarra, Cristian Traverso, Samuel, Rodolfo Arruabarrena; José Basualdo, Mauricio Serna, Cagna; Riquelme; Guillermo y Antonio Barijho (ingresaron Gustavo Barros Schelotto, José Pereda y César La Paglia).

Acompañaron en el banco de suplentes Catriel Orcellet, Jorge Bermúdez, Aníbal Matellán y Alfredo Chango Moreno.

El primer tiempo fue un festival de goles y baile azul y oro : el Mellizo Guillermo convirtió tres tantos en media hora y el Negro Ibarra aportó uno propio que fue antológico.