Tragamonedas y pandillas en Guatemala: el dinero que fortalece a las estructuras, el reclutamiento de menores y la red de “banderas” que las protege

La Policía Nacional Civil ( PNC ) de Guatemala vinculó las máquinas tragamonedas , con el control de las pandillas, ya que muchas de estos aparatos son propiedad de estas estructuras criminales y sirven, no sólo para capitalizarlo , sino para cooptar, principalmente a menores de edad.

Según el director de la policía, David Custodio Boteo , el problema se concentra en comunidades urbanas y municipios donde el control es más difícil.

La policía sostuvo que desde hace aproximadamente un mes y medio instaló mesas de análisis para definir el alcance legal del problema de las máquinas tragamonedas y establecer qué acciones pueden tomarse sin vulnerar normas sobre propiedad privada .

No obstante, Custodio Boteo advirtió que muchas de estas “maquinitas” son propiedad de los mismos pandilleros , con las que “recaudan grandes cantidades de dinero que es utilizado para fortalecer (económicamente) a estos mismos grupos” delincuenciales.

Por su parte, Jorge Aguilar, portavoz de la PNC de Guatemala, explicó a Infobae que no notas las máquinas tragamonedas son propiedad de las pandillas, pero sí una gran cantidad.

Esto ha dificultado el retiro de las mismas, debido a que al momento de realizar operativos, las viviendas, tiendas o negocios donde mantienen estos juegos ilícitos , suelen cerrar para evitar que los oficiales puedan incautarlos, ya que son alertados por “las banderas”.

Violencia y cooptación Aguilar explicó que, además de ser ilegales, las máquinas tragamonedas suelen ser utilizadas por pandilleros para atraer a menores de edad, principalmente y, aprovechando su vulnerabilidad, los reclutan para formar parte de los grupos ilegales.

“Suelen ser espacios de ocio, donde converge el consumo de alcohol u otras sustancias ilícitas.

Entonces, suelen generarse conflictos que, algunas veces, terminan en ataques armados”, detalló.

Para el portavoz de la PNC, uno de los puntos más críticos, es que estos lugares para pasar el tiempo son aprovechados por los pandilleros para acercarse a los menores de edad e involucrarlos en sus estructuras.

“Comienzan por una especie de diversión y luego los enrolan en sus filas ”, lamentó.

Además, “los juegos, como los tragamonedas, generan conflictos , porque allí se juntan los pandilleros y al ver que otro ganó, los despojan del dinero y comienzan los problemas, más cuando hay drogas y alcohol de por medio”, detalló.

Según Aguilar, hay varios lugares de conflictividad identificados en los que suelen concurrir las máquinas tragamonedas como las colonias Lomas de Santa Faz, La Maya y la Kennedy, todas ubicadas en la zona 18 .