Cómo la tecnología ayuda a promover conductas de la vida salvaje en los animales de zoológico

En el zoológico de Stone, en Massachusetts , un zorro ártico de 10 años llamado Hudson utiliza una caja interactiva para obtener su comida al girar una rueda con las patas.

El ensayo, desarrollado con investigadores de la Universidad Northeastern , forma parte de una serie de experiencias en zoológicos estadounidenses que procuran estimular comportamientos naturales mediante dispositivos tecnológicos.

Según la investigación publicada en ACM Digital Library , Hudson vive solo y, a diferencia de lo que ocurriría en libertad, cuenta con menos oportunidades para perseguir roedores o aves.

Por ello, sus cuidadores le ofrecieron una máquina que libera croquetas después de una acción concreta.

La iniciativa del uso de la tecnología parte de una preocupación sobre la vida en cautiverio.

En los recintos zoológicos, el entorno suele ser más limitado y predecible que el hábitat natural de cada especie, de acuerdo con el artículo divulgado en GEO .

Una caja de comida y burbujas perfumadas El proyecto en Stone se desarrolla junto a un equipo dirigido por Rébecca Kleinberger , ingeniera e informática especializada en las interacciones entre animales y tecnologías.

Además del zorro, otros habitantes del zoológico probaron artefactos electrónicos.

Por ejemplo, 2 osos negros interactuaron con una máquina que respondía a sus movimientos y lanzaba burbujas con aromas.

La finalidad de estos mecanismos no consiste solamente en mantener ocupados a los animales, sino en darles la posibilidad de intervenir sobre su alrededor.

Kleinberger y su equipo evalúan si esas propuestas despiertan interés y actividad.

Una de las preguntas centrales para observar la respuesta de los ejemplares es: “¿Vuelven a usarlo?”.

La recurrencia puede indicar que un dispositivo resulta atractivo, aunque no basta por sí sola para establecer que mejora sus condiciones de vida.

En el zoológico de Maryland, los osos polares acceden a una experiencia diseñada para estimular la búsqueda de alimento.