Las enfermedades de las mascotas domésticas están matando a los felinos silvestres de América Latina, alertan científicos

En Costa Rica, Bolivia y Chile , las enfermedades transmitidas por perros y gatos domésticos se convirtieron en una amenaza para varios felinos silvestres , desde el margay hasta el gato montés y el colocolo, a partir de contagios asociados al contacto con animales de compañía y, en algunos casos, a la captura ilegal de fauna.

Según informó Mongabay Latam , los especialistas consultados en los 3 países coinciden en que la vacunación, la esterilización, el control del desplazamiento de mascotas junto con una mayor vigilancia en zonas rurales y bordes de bosque aparecen como las principales medidas para reducir una presión adicional sobre las poblaciones.

Un riesgo sanitario silencioso En Costa Rica , una hembra de margay llegó al centro de rescate Toucan Rescue Ranch tras ser perseguida por perros y golpeada en la cabeza en una comunidad de Turrialba, en la provincia de Cartago.

El animal murió días después, pero durante la atención veterinaria surgió otro hallazgo: tenía leucemia felina , una afección que los expertos vinculan con contagios procedentes de mascotas criadas en hogares, según confirmó un estudio publicado en PMC que detectó ese mismo patógeno en perros y gatos domésticos de zonas rurales de Costa Rica que comparten hábitat con fauna silvestre protegida.

Asimismo, los veterinarios del país también observan preocupación por otros padecimientos como la peritonitis infecciosa y el distemper canino o moquillo , este último detectado en jaguares y ocelotes.

Un problema difícil de detectar Los expertos explican que estos patógenos pueden transmitirse por fluidos, secreciones, heces o vectores como garrapatas, y que en la fauna silvestre el impacto suele pasar inadvertido porque los animales enfermos se internan en el bosque y mueren fuera del alcance.

En Costa Rica, las pruebas diagnósticas disponibles suelen estar diseñadas para gatos domésticos, lo que puede generar resultados imprecisos en felinos salvajes.

“Muestrear vida libre [silvestre] es muy difícil.

Ir a agarrar tigrillos, pumas o yaguarundíes para hacer un censo de enfermedades implica mucha logística y muchos recursos.

Casi no se ha hecho, pero eso no significa que las enfermedades no estén ahí”, detalló Natalia Montero , veterinaria experta en vida silvestre.

Convertido en mascota el felino silvestre murió En Bolivia , la amenaza quedó expuesta con la historia de un gato montés retirado de su madriguera en una zona rural y convertido en mascota por una familia en la ciudad de Cochabamba en 2023.

Durante el tiempo que permaneció en una vivienda urbana, sufrió vómitos, deshidratación y desnutrición.

Más tarde se confirmó que había contraído panleucopenia , un virus transmitido por especies domésticas con las que convivía.