La ansiedad podría tener su origen en la cantidad de azúcar que comiste en la infancia

Lo que comemos durante los primeros años de vida podría influir en nuestra salud mental mucho más tiempo del que imaginamos.

Así lo sostiene una investigación con más de 46.000 personas que ha descubierto una relación entre un mayor consumo de azúcar durante la gestación y la primera infancia y más riesgo de desarrollar ansiedad en la edad adulta.

El estudio, publicado en Translational Psychiatry y dirigido por la Universidad de Surrey (Inglaterra), analizó a más de 40.000 personas nacidas en el Reino Unido entre 1951 y 1956, aprovechando una circunstancia excepcional que permitió comparar distintos niveles de consumo de azúcar durante los primeros 1.000 días de vida: el periodo de posguerra y el sistema de racionamiento.

Quienes estuvieron expuestos durante más tiempo a la restricción alimentaria presentaron un 33% menos de riesgo de ansiedad décadas después.

La asociación con la depresión también apareció, aunque fue más débil y menos consistente.

La investigación plantea así una cuestión de fondo: ¿puede la alimentación durante una etapa tan temprana del desarrollo dejar una huella duradera en el cerebro y modificar nuestra vulnerabilidad frente a los trastornos mentales? Los primeros mil días de vida La investigación se centra en un periodo que comienza en la concepción y se extiende hasta aproximadamente los dos años de edad.

Son los llamados primeros 1.000 días, una etapa en la que el cerebro experimenta un crecimiento extraordinario y en la que factores como la nutrición pueden tener efectos duraderos sobre el desarrollo.

Para estudiar esta posible relación, los investigadores dividieron a los participantes en siete grupos según el tiempo que estuvieron sometidos a la restricción de azúcar.

Quienes acumularon unos 270 o 425 días de exposición no mostraron diferencias claras respecto al grupo que nunca estuvo racionado.

De hecho, La asociación con un menor lriesgo de ansiedad comenzó a aparecer a partir de unos 635 días y fue más marcada entre quienes estuvieron expuestos durante prácticamente todo ese periodo temprano.

El resultado más destacado corresponde al grupo que acumuló unos 1.000 días de restricción .

En comparación con quienes no experimentaron ningún racionamiento, su riesgo de ansiedad fue un 33% menor y el de depresión, un 29% menor.

Una de las preguntas inmediatas es si estas personas simplemente mantuvieron durante toda su vida una dieta con menos azúcar.

Los datos no apuntan en esa dirección.