Por qué la cercanía con un gato se relaciona con menos estrés y más energía, según un estudio sobre oxitocina

Un gato que se acomoda en el regazo, busca una caricia o duerme cerca de su tutor puede formar parte de una rutina cotidiana.

Un estudio de la Universidad de Kioto , en Japón, encontró que esos momentos de proximidad podrían estar relacionados con algo menos visible: los niveles de oxitocina de los gatos y sus tutores mostraron una asociación .

La investigación, publicada en la revista científica iScience , analizó la convivencia de 29 gatos domésticos y 19 personas durante un mes.

Los resultados indicaron que los tutores con concentraciones más altas de oxitocina tendían a convivir con gatos que también presentaban valores elevados de esa hormona .

A su vez, una mayor oxitocina en los felinos se vinculó con menos emociones negativas y niveles más bajos de cortisol en las personas.

La oxitocina interviene en los vínculos sociales y afectivos.

Suele conocerse como la “hormona del amor”, aunque esa denominación simplifica sus funciones.

En términos más precisos, participa en procesos de apego, cuidado y relaciones sociales.

El cortisol , por su parte, interviene en la respuesta del cuerpo al estrés y varía de forma natural a lo largo del día.

Los autores aclararon que sus resultados muestran una relación entre estas variables, pero no prueban que un gato reduzca el estrés de su tutor ni que las hormonas de ambos cambien al mismo tiempo.

El estudio analizó a 29 gatos y 19 tutores durante un mes El equipo liderado por la investigadora Saho Takagi reclutó a 19 tutores y a sus 29 gatos de compañía.

Para la comparación hormonal, los científicos trabajaron con muestras de orina de 24 felinos y 17 personas, ya que no pudieron obtener material de todos los participantes.

Cada individuo aportó tres muestras, cuyos resultados se promediaron.

Las personas también respondieron cuestionarios sobre su estado de ánimo en las semanas previas.