Más de 2.000 islas sin hospitales: así funciona la red de clínicas flotantes de India

India encontró una respuesta concreta a uno de sus problemas sanitarios más persistentes: llevar atención médica a comunidades que viven en islas fluviales remotas , rodeadas de agua y alejadas de cualquier centro de salud fijo.

Clínicas instaladas en embarcaciones móviles recorren los ríos del país para acercar médicos, medicamentos y servicios básicos de laboratorio a poblaciones que, de otro modo, quedarían sin asistencia.

El programa opera en el estado de Assam , en el noreste del país, donde el río Brahmaputra forma más de 2.000 islas temporales y bancos de arena —conocidos localmente como chars — a lo largo de su curso, según informó la agencia AFP .

Gran parte de esas formaciones carece de infraestructura sanitaria o cuenta apenas con servicios mínimos.

La geografía cambiante del río, cuyas crecidas estacionales reconfiguran el territorio, hace inviable la construcción de centros médicos permanentes en esos territorios.

La red Akha lleva médicos y vacunas a 13 distritos de Assam desde 2005 La red de clínicas flotantes lleva el nombre de Akha , que en lengua asamesa significa “esperanza”.

Fue creada en 2005 por el Centro para Estudios y Políticas del Noreste (C-NES), una organización sin fines de lucro con base en Guwahati.

Desde su lanzamiento, el proyecto fue ampliando su flota y su cobertura territorial hasta consolidarse como el principal mecanismo de atención sanitaria para las comunidades ribereñas de la región.

Hoy, la red cuenta con 15 embarcaciones activas distribuidas en 13 distritos del estado: Dhubri, Barpeta, Nalbari, Morigaon, Sonitpur, Lakhimpur, Dhemaji, Dibrugarh, Tinsukia, Jorhat, Goalpara, Bongaigaon y Kamrup, con unidades adicionales en Dhubri y Barpeta.

Cada barco funciona como un consultorio itinerante que se desplaza entre distintos chars siguiendo un calendario regular, con campamentos de entre cuatro y seis días en cada recorrido.

El programa recibió el respaldo de las autoridades locales y de Unicef , cuya incorporación le dio visibilidad internacional y recursos para sostener la operación.

Con ese apoyo, la iniciativa pasó de ser un proyecto local a convertirse en una red que asiste a unas 20.000 personas por mes , según cifras de la agencia de Naciones Unidas.

Las mujeres y los recién nacidos son los principales destinatarios del servicio La salud materna e infantil ocupa el centro de la agenda sanitaria de las embarcaciones.

El objetivo declarado del programa es reducir las tasas de mortalidad materna y neonatal en Assam.