Fuerte suba del trigo amenaza con un shock global de precios en los alimentos

Los precios del trigo se dispararon a medida que la escalada de ataques de Rusia y Ucrania contra los puertos y buques comerciales del otro en el mar Negro amenaza con asfixiar las exportaciones marítimas de granos de dos de los mayores proveedores del mundo.

Los futuros de referencia del trigo subieron a máximos de casi tres años , mientras los operadores reaccionan a la creciente disrupción de las operaciones de exportación, que incluyen ataques al mayor puerto de Ucrania sobre el Danubio y a las terminales rusas del mar Negro en Novorossiysk en las últimas dos semanas.

“Es peor para el mercado del trigo de lo que fue Ormuz para el crudo” , dijo Andrey Sizov, director general de SovEcon, una consultora especializada en los mercados agrícolas del mar Negro, en referencia al impacto sobre el suministro energético global que tuvo el cierre casi total del estrecho de Ormuz durante la guerra con Irán.

“Cuanto más se prolongue esto, mayores serán las consecuencias que veamos” , señaló, dado que no hay señales de desescalada en la guerra de Rusia contra Ucrania.

Rusia es el mayor exportador mundial de trigo y Ucrania el quinto.

Juntos, abastecen cerca del 30% de la demanda mundial.

La disrupción en los puertos de ambos países en las cuencas de Azov y el mar Negro reduciría el suministro global en hasta 86 millones de toneladas este año, alrededor del 17% de las exportaciones mundiales de cereales , según Oxford Economics, con 52 millones de toneladas afectadas del lado ruso y 34 millones del lado ucraniano.

La consultora señaló que las rutas alternativas para las exportaciones ucranianas por ferrocarril y por el río Danubio solo reemplazarían unos 17 millones de toneladas , incluso si se habilitara capacidad adicional en esas rutas.

Los ataques rusos contra buques de carga paralizaron el tránsito por Odesa , el principal puerto marítimo de Ucrania, y por otros puertos ucranianos del mar Negro, justo cuando comienza la cosecha principal del país .

Al mismo tiempo, un ataque ucraniano contra Novorossiysk la semana pasada obligó a detener las operaciones en las tres principales terminales graneleras de ese puerto ruso.

Si bien Ucrania acordó, a instancias del vicepresidente de EE.UU., JD Vance , no repetir sus ataques contra los buques tanque que utilizan la terminal petrolera de Novorossiysk, no asumió un compromiso similar respecto de sus terminales graneleras.

La disrupción llegó en un momento particularmente inoportuno.

La cosecha de trigo de invierno está muy avanzada en ambos países y agosto marca el inicio del período pico de embarque de la nueva cosecha hacia los compradores internacionales.