Comienza el juicio federal contra el autor de la masacre racista que dejó 10 muertos en un supermercado de Nueva York

El juicio federal contra Payton Gendron , el autor de la masacre racista de 2022 en un supermercado de Búfalo, Nueva York , dio inicio con la fase final de selección del jurado.

El proceso, que podría extenderse entre seis y ocho semanas, busca conformar un panel de 12 jurados y 6 suplentes entre aproximadamente 700 candidatos previamente preseleccionados de un universo inicial de 1.200 ciudadanos del condado de Erie.

Además, la pena muerte es una sentencia posible, según Associated Press .

Gendron, de 23 años, ya cumple prisión perpetua sin posibilidad de libertad condicional por los cargos estatales a los que se declaró culpable en 2023.

En el plano federal, enfrenta 27 cargos , entre ellos más de dos docenas de delitos de odio y más de una docena de infracciones relacionadas con armas de fuego.

Su equipo de defensa no disputa su culpabilidad; su único objetivo declarado es evitar la pena capital .

“Nada cambiará el hecho de que Payton Gendron morirá en prisión”, sostuvo la Oficina Federal de Defensa Pública en un comunicado recogido por AP .

La defensa adelantó que presentará pruebas atenuantes para que el jurado las considere en la fase de penalización.

La selección del jurado exige un estándar de imparcialidad específico para casos capitales El proceso de selección en este tipo de causas responde a un criterio conocido como death qualification — calificación para pena de muerte —, que excluye tanto a candidatos abiertamente contrarios a la pena capital como a quienes la respaldarían sin analizar la evidencia.

A los 700 candidatos restantes se los cita en grupos de 70 ante el tribunal federal, donde tanto fiscalía como defensa los interrogan directamente.

Cada postulante completó previamente un cuestionario de 58 páginas sobre sus creencias, postura racial, religiosa y sobre la pena de muerte.

El juez en el caso eliminó la figura del peremptory strike , un mecanismo que habitualmente permite a las partes descartar a un jurado sin necesidad de justificación.

Su remoción altera el equilibrio táctico habitual entre acusación y defensa.

Se espera que la selección concluya en diciembre, para que el juicio oral pueda comenzar en 2027 .