Eye black, la pintura negra del fútbol americano: para qué sirve y por qué la NFL la regula

El eye black , la pintura negra que usan jugadores de fútbol americano bajo los ojos, reduce reflejos y mejora el contraste visual, según un estudio de la Universidad de Yale.

Además de su función óptica, cumple un papel ritual y a veces adquiere una dimensión política en la NFL .

El maquillaje negro bajo los ojos existe en dos versiones: una crema elaborada con cera de abeja y pigmentos, y tiras adhesivas antirreflectantes.

En ambos casos, el objetivo es el mismo.

Léo Sarteel, creador de contenido y jugador de los Thonon Black Panthers, equipo francés de fútbol americano, lo explicó con precisión a L’Équipe : “El sudor puede provocar que la luz se refleje en la retina, y la crema negra para ojos sirve para reducir ese reflejo”.

La zona bajo los ojos es especialmente sensible porque combina cercanía al campo visual con alta transpiración durante el esfuerzo físico.

Lo que durante décadas fue intuición de vestuario recibió respaldo científico, cuando investigadores de la Universidad de Yale publicaron un estudio comparativo entre la crema de eye black, la vaselina y las tiras adhesivas.

Los resultados sorprendieron incluso a los propios autores.

“No esperábamos encontrar propiedades antirreflejo ni una mejora del contraste visual con esta crema, pero mejoró ambos aspectos y demostró ser más eficaz que otros productos”, señaló el investigador principal, el doctor Brian M.

DeBroff, según recogió L’Équipe .

La vaselina, usada como placebo en el experimento, no mostró efectos equivalentes.

El programa MythBusters de Discovery Channel retomó la pregunta.

Adam Savage y Jamie Hyneman concluyeron que el eye black no elimina el deslumbramiento por completo, pero sí mejora la capacidad del atleta para diferenciar entre zonas de luz y oscuridad, lo que facilita el seguimiento de objetos en movimiento bajo condiciones de luz intensa.

Con todo, la evidencia científica sobre el accesorio sigue siendo escasa para un elemento con décadas de uso masivo en el deporte profesional.