Adicción y dependencia, dos conceptos similares pero que requieren respuestas diferentes

Tanto las adicciones como la dependencia suelen reunir bajo una misma palabra experiencias que tienen diferencias clínicas relevantes .

Ambas se vinculan con sustancias legales, ilegales o medicamentos de prescripción, pero no describen necesariamente el mismo proceso ni requieren las mismas respuestas en el ámbito de la salud .

Estas situaciones se forman a partir de elementos biológicos, psicológicos y sociales.

El trastorno por consumo de sustancias puede relacionarse con vulnerabilidad genética, estrés ambiental, presiones sociales, rasgos personales y problemas de salud mental, de acuerdo con Johns Hopkins Medicine .

Sin embargo, esa institución advierte que no siempre es posible establecer cuánto influye cada factor en cada caso.

La distinción cobra importancia porque la necesidad física de un medicamento no equivale por sí sola a una adicción .

De acuerdo con la Cleveland Clinic, el criterio central para identificarla es la persistencia del consumo pese a los perjuicios que provoca en la vida de la persona.

Cómo diferenciar la adicción de la dependencia La dependencia física ocurre cuando el organismo se adapta a la presencia continuada de una sustancia y requiere su consumo para mantener su funcionamiento habitual.

Si la ingesta se reduce o se interrumpe de forma repentina, pueden aparecer síntomas de abstinencia , que son cambios físicos y fisiológicos asociados a la falta de esa sustancia, explicó la Cleveland Clinic.

La tolerancia y la abstinencia son dos manifestaciones frecuentes de ese proceso.

Eric Patterson , supervisor clínico registrado de GoodRx , explicó que la tolerancia consiste en necesitar dosis mayores o sustancias de más potencia para alcanzar el efecto que antes se conseguía con una cantidad menor.

La abstinencia, en cambio, puede aparecer horas o días después del último consumo e incluye síntomas que dependen de la sustancia involucrada.

El hecho de que exista dependencia no define por sí mismo una conducta adictiva .

Cleveland Clinic señaló que algunas personas pueden desarrollar dependencia al usar un medicamento recetado durante un período prolongado y, luego, dejarlo bajo indicación médica sin presentar pérdida de control ni una búsqueda compulsiva.