Hospitales de Texas tienen programas para reducir facturas médicas, aunque muchos los aplican después de cobrar

Casi la mitad de los hospitales sin fines de lucro de Texas puede enviar una factura antes de comprobar si el paciente tiene derecho a atención gratuita o con descuento.

La práctica persiste pese a que casi todos cuentan con herramientas para hacer esa verificación de forma automática y, en la mayoría de los casos, tampoco garantiza la devolución íntegra de lo que el paciente pagó antes de recibir la ayuda.

Un análisis de Tradeoffs sobre las políticas de asistencia financiera de los 166 hospitales generales y pediátricos sin fines de lucro del estado encontró que el 44% puede facturar antes de evaluar la ayuda económica .

El problema no es la falta de mecanismos: casi todas esas instituciones pueden identificar de manera proactiva a pacientes elegibles y reducir o eliminar sus saldos.

Ese contraste explica el debate.

Los hospitales ofrecen atención de caridad, pero suelen activarla tras facturar, iniciar un plan de pagos o acercarse al cobro.

Para quienes la desconocen, el orden puede generar una deuda evitable .

La detección automática existe, pero no siempre se aplica antes de facturar La elegibilidad presunta infiere, con datos de ingresos o participación en programas públicos, que una persona cumple requisitos para atención gratuita o rebajada sin solicitud extensa ni documentos financieros.

Cada hospital decide en gran medida su alcance y uso.

El relevamiento determinó que el 44% de los hospitales puede enviar facturas antes de evaluar si el paciente reúne los requisitos para atención de caridad o descuentos.

Memorial Hermann es el único sistema con una política escrita que ordena revisar y reducir o cancelar el saldo antes de facturar.

Otro 41% prevé la evaluación antes de derivar una cuenta impaga a cobranzas o de adoptar acciones extraordinarias, como embargar salarios, imponer gravámenes sobre bienes o negar atención futura por falta de pago.

Esto deja margen para que una factura sea enviada mucho antes de que se determine si el paciente podía recibir ayuda.

La Ley de Cuidado de Salud Asequible, conocida por sus siglas en inglés como ACA , incorporó límites a las prácticas agresivas de cobro de los hospitales sin fines de lucro.