Colombia planea iniciar la erradicación aérea de coca pese a preocupaciones de salud

El plan piloto --que fue rápidamente impugnado por un juzgado de Putumayo-- se dio a conocer días después de que el presidente de Colombia y el secretario de Estado estadounidense hablaran de medidas más enérgicas contra el narcotráfico.

Colombia comenzará a probar la aspersión aérea para erradicar los cultivos de coca, la materia prima que se usa para elaborar cocaína, por primera vez desde que el gobierno interrumpió una de las medidas antidrogas más controversiales del país hace más de una década, una medida que fue impugnada de inmediato por un juzgado local.

El anuncio se hizo dos días después de que el secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, se reuniera con el presidente de Colombia, Abelardo de la Espriella, quien dijo que habían acordado "combatir frontalmente el narcoterrorismo".

El jueves, la Policía Nacional anunció que llevaría a cabo un plan piloto en la región sureña del Putumayo y que aplicaría un herbicida diferente al que se había utilizado en el pasado.

Sin embargo, el viernes por la tarde, un juzgado de Putumayo suspendió temporalmente el plan, alegando que el gobierno no había dado suficiente información sobre los posibles riesgos.

La suspensión es provisional, a la espera de que el tribunal revise el caso, y no es un fallo definitivo sobre la legalidad del plan.

Es probable que el nuevo plan reabra el debate sobre si la fumigación aérea de herbicidas causa riesgos inaceptables para las personas que viven en algunas de las zonas más pobres y remotas de Colombia.

La práctica también ha sido criticada por ser ineficaz, puesto que los cultivadores de coca solo tienen que volver a sembrar las plantas.

Colombia había usado glifosato por años, pero el gobierno suspendió el programa en 2015 después de que la Organización Mundial de la Salud clasificara ese herbicida como "probablemente cancerígeno para los humanos".

Pronto, el máximo tribunal de Colombia impuso condiciones estrictas a cualquier intento de reanudar la fumigación aérea.

Esta vez, Colombia usará glufosinato de amonio, un herbicida ampliamente utilizado en la agricultura.

El experimento será temporal y estará diseñado para determinar si la aplicación aérea del herbicida es efectiva y segura, dijo la policía.

El gobierno de Donald Trump ha convertido el combate al narcotráfico y a los grupos criminales en su máxima prioridad en América Latina y ha presionado a los países de la región para que trabajen de manera cooperativa con Estados Unidos.

Rubio viajó a Colombia el martes como parte de una visita a tres naciones sudamericanas.