Una IA encontró algo nuevo dentro de un virus: los científicos lo tuvieron delante 5 años y no lo vieron

El miércoles 23 de septiembre, Anthropic anunció que Claude , su modelo de inteligencia artificial , identificó un sistema de enzimas desconocido en el ADN de bacteriófagos , los virus que infectan bacterias.

Junto al gen de la enzima hay una hilera de secuencias repetidas que recuerda a CRISPR, la herramienta que hoy sostiene la edición genética en medicina.

Nadie sabe todavía qué hace.

La compañía lo bautizó ART , por transcriptasas inversas asociadas a arreglos: enzimas que copian ARN en ADN, acompañadas de un gen socio y de esa fila de repeticiones.

Solo un puñado de sistemas conocidos reúne esos tres rasgos, y todos cortan, copian o pegan ADN.

La tentación es leerlo como fuerza bruta.

Es un error: el cuello de botella de la biología ya no es el dato, es quién lo mira .

Los números invitan a la lectura equivocada.

Según la versión previa del estudio, publicada sin revisión de pares, 949 sesiones de agentes trabajaron 21,5 horas sin intervención humana, consumieron 215,6 millones de tokens (las unidades de texto que procesa un modelo) y recorrieron 1.940 millones de grupos de proteínas.

El sistema estaba en un genoma publicado hace cinco años El genoma del fago MarsHill, aislado en criaderos de cerdos de Estados Unidos, se publicó en septiembre de 2021 en Journal of Virology , con la firma de Abby Korn, Jason Gill y otros dos autores.

Según el estudio de Anthropic, ese trabajo identificó la enzima y propuso un ARN asociado, pero no describió las repeticiones ni el gen socio.

Otros laboratorios estudiaron fagos de la misma familia en 2022 y 2023.

Un trabajo de 2023 sobre el fago DC4 anotó que todos los fagos gigantes de estafilococo analizados codifican una transcriptasa inversa.

La enzima estaba catalogada.