Por qué los gatos maúllan distinto según quién regresa a la casa, según un estudio

Los gatos adaptan su forma de saludar a las personas con las que conviven , según un estudio publicado en la revista Ethology que analizó en Turquía las reacciones de 31 animales al regreso de integrantes de sus familias.

Durante los primeros 100 segundos después de que cada persona entraba a casa, los felinos fueron grabados con teléfonos o cámaras GoPro y mostraron diferencias en sus vocalizaciones según quién cruzaba la puerta.

La investigación fue dirigida por Yasemin Salgirli Demirbas , de la Universidad de Ankara , y se centró en conductas cotidianas que hasta ahora se conocían principalmente a través de observaciones de los propios cuidadores.

Cómo se analizaron los saludos felinos Las familias participantes registraron el momento en que volvían a sus hogares.

Debían comportarse de la forma más habitual posible para que las reacciones de los gatos reflejaran una situación cotidiana y no una interacción modificada por la presencia de los investigadores.

Participaron inicialmente 40 cuidadores, pero 9 casos fueron excluidos por problemas en las grabaciones o por intervenciones que impedían observar al felino.

Los cuidadores debían ser adultos y convivir con el ejemplar desde hacía al menos 6 meses; los animales tenían que tener un mínimo de 8 meses.

El equipo revisó cientos de fragmentos de video y evaluó 22 criterios.

Entre ellos figuraban la cantidad de maullidos, el roce de la cabeza contra las piernas, los bostezos, los estiramientos y otras respuestas que pueden aparecer en el momento del reencuentro.

Los resultados no se limitaron a los maullidos, sino que también incluyeron comportamientos sociales amistosos, como la cola levantada, la aproximación al humano y los roces.

A la vez, los especialistas identificaron gestos que describieron como conductas de adaptación, entre ellos rascarse, bostezar o estirarse.

Estos comportamientos permiten interpretar el saludo como una interacción con más de una función.

Por una parte, el animal busca restablecer el contacto con la persona que llegó y, por otra, puede liberar la tensión acumulada durante su ausencia.

El estudio define ese conjunto de respuestas como “una forma compleja de comunicación”.