Samsung y SK Hynix amplían su producción de chips de memoria en China para frenar a YMTC, la nueva estrella

Samsung y SK Hynix están mejorando sus fábricas en China para producir chips de memoria más avanzados, según cuatro personas familiarizadas con los planes, con el objetivo de ‌hacer frente a la competencia de un ‌rival chino en ⁠rápido crecimiento y satisfacer la enorme demanda de inteligencia artificial.

La cuantía de la inversión en sus operaciones chinas se ha convertido en una cuestión delicada para los gigantes surcoreanos de los semiconductores desde que Estados Unidos comenzó a imponer controles a la exportación de algunos equipos para la fabricación de ​chips en 2022, ⁠en un intento por ⁠frenar el progreso tecnológico de China.

Ambas empresas están ahora obligadas a solicitar licencias estadounidenses anualmente si desean instalar en China equipos fabricados en EE.UU., como máquinas de grabado. ​La Oficina de Industria y Seguridad del Departamento de Comercio de EE.UU. también dijo en 2025 que no tenía intención de conceder licencias para mejorar la tecnología ‌y ampliar la capacidad de las fábricas de los fabricantes de chips extranjeros en China.

Estos problemas normativos ​han limitado su capacidad para modernizar sus fábricas y han contribuido a ​la pérdida de cuota de mercado frente a Yangtze Memory Technologies Co (YMTC) .

Los directivos de los fabricantes de chips surcoreanos han advertido públicamente de que las tensiones geopolíticas están socavando sus operaciones en China.

Samsung y SK Hynix confirmaron en declaraciones a Reuters que las actualizaciones estaban en marcha y se estaban llevando a cabo en estrecha consulta con Washington, pero no revelaron detalles de los planes de producción que aquí se dan a conocer por primera vez.

Sin embargo, Reuters no ha podido determinar en qué medida las autoridades estadounidenses han concedido licencias de exportación para los equipos que ​Samsung y SK Hynix necesitan para las mejoras previstas.

Según estas fuentes, las dos empresas están trabajando para fabricar chips de memoria “flash” NAND con más de 200 capas en sus plantas chinas, lo que los equipararía a los que se producen en Corea del ⁠Sur.

NAND, un tipo de chip de memoria que conserva los datos sin necesidad de alimentación eléctrica, se utiliza ampliamente en teléfonos inteligentes, computadoras personales y unidades de estado sólido para centros de datos de inteligencia artificial.

Un mayor ‌número de capas por chip se traduce en una mayor densidad de almacenamiento y menos costos.

Samsung apuesta por los chips de 286 capas La planta de Samsung en Xi’an, en el noroeste de China, que representa alrededor del 40% de la producción mundial de NAND de la empresa, fabrica actualmente chips de unas 200 capas, según dos de las fuentes.