No son los perros: un estudio descubrió que los humanos suelen interrumpir primero el sueño de sus mascotas

Si sos de los que duermen con su perro y lo culpás cada vez que te despertás en medio de la noche, quizá deberías empezar por pedirle disculpas.

Un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Toronto encontró que, cuando humanos y perros interrumpen mutuamente su descanso, suele ocurrir más veces al revés de lo que muchos imaginan: son las personas quienes comienzan a moverse primero y terminan despertando a sus mascotas .

El hallazgo surge de una investigación publicada en la revista científica PLOS One , en la que se monitoreó durante cuatro semanas la actividad nocturna de 25 personas y sus 38 perros .

Además de detectar que los dueños suelen iniciar los movimientos nocturnos con más frecuencia que los animales, los investigadores no encontraron efectos negativos significativos sobre la duración ni la calidad del sueño de quienes compartían la cama con sus mascotas.

La idea de que los perros arruinan el descanso de sus dueños está tan extendida que muchos propietarios dan por hecho que cualquier despertar nocturno tiene un responsable de cuatro patas.

Sin embargo, los datos obtenidos durante el estudio cuentan una historia bastante distinta.

Para observar qué ocurría durante la noche, los investigadores utilizaron acelerómetros, dispositivos capaces de registrar los movimientos corporales de manera continua .

Los participantes humanos llevaron los sensores en sus muñecas, mientras que los perros los utilizaron sujetos a sus collares.

Además, respondieron cuestionarios sobre la calidad percibida de su descanso.

Los resultados mostraron que compartir la cama con un perro no modificó de manera significativa la duración ni la eficiencia del sueño humano .

Tampoco se observaron cambios relevantes en la actividad nocturna de los animales asociados con el lugar en el que dormían.

En las conclusiones del trabajo, los investigadores señalaron que “dormir juntos no tuvo efecto sobre la duración o la eficiencia del sueño de los humanos ni sobre la actividad nocturna de los perros” .

Pero la pregunta que más interesaba a los investigadores era otra: cuando una persona y su perro se mueven durante la noche, ¿quién empezó? Los registros revelaron una fuerte sincronización entre los patrones de actividad de ambos.

En muchos casos, humanos y perros tendían a activarse casi al mismo tiempo.