El Niño dispara los termómetros en el Caribe colombiano y amenaza a la población y el agua

Hugo Penso Correa y Ricardo Maldonado Rozo Barranquilla/Cartagena (Colombia), 20 sep (EFE).- El fenómeno de El Niño, especialmente agudo este año, está disparando los termómetros en el Caribe colombiano, con temperaturas récord de hasta 40 grados centígrados, provocando cada vez más perjuicios sobre la población, la generación de energía y el suministro de agua.

Este viernes el Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam) decretó la alerta roja en toda la costa del Caribe colombiano porque la combinación de altas temperaturas y elevada humedad estaba llevando la sensación térmica por encima de los 55 grados.

La Alcaldía de Barranquilla ha anunciado la puesta en marcha de “puntos de hidratación” en las zonas de mayor afluencia comercial y la adecuación de espacios públicos con sistemas de aspersión, así como la recuperación de fuentes existentes y nuevas soluciones, como chorros de agua, nebulizadores y aspersores, integrados con árboles, vegetación y paisajismo.

Mediante un comunicado, la alcaldía informó que “se está incorporando el agua, la sombra, la vegetación y soluciones de enfriamiento local" en "parques, plazas, bulevares y otros espacios públicos, con el propósito de consolidar una red de refugios climáticos urbanos, lugares que ofrezcan mejores condiciones de sombra, frescura y confort térmico para los ciudadanos”.

Esta ciudad y Cartagena de Indias, las dos ciudades más importantes del norte de Colombia, han reportado incrementos de hasta el 25 % en las consultas médicas por cuadros de deshidratación, golpes de calor y complicaciones cardiorrespiratorias, con especial incidencia en poblaciones vulnerables, como adultos mayores y niños.

En algunos momentos estas dos ciudades han llegado a activar sus protocolos de emergencia ante la alta afluencia de pacientes a urgencias por el calor.

En Cartagena están especialmente preocupados por el riesgo de incendios forestales debido a la fuerte sequía que están padeciendo, explica a EFE Gabriela Tinoco, directora de la Oficina Asesora para la Gestión del Riesgo de Desastres.

“En Cartagena nos hemos unido como ciudad para combatir la presencia del fenómeno del Niño y desde el Gobierno distrital hemos lanzado una campaña denominada Pilas con el Niño, que no es más que una campaña de prevención y sensibilización ciudadana donde capacitamos a todas las comunidades”, refiere.

El efecto de El Niño se hace notar en múltiples ámbitos.

Algunas poblaciones, como Cartagena, están viendo con preocupación como desciende el nivel de los embalses que les suministran agua y sirven para generar gran parte de la energía que consumen.