Gobierno panameño pone fin al control de precios en productos alimenticios

Panamá retira topes a alimentos y deja sin regulación los últimos productos que permanecían bajo control estatal.

El ministro de Comercio e Industrias, Julio Moltó , confirmó la finalización del régimen para la carne molida, el aceite vegetal, la leche en polvo y el pan de molde.

El Gobierno concluyó una política alimentaria que funcionó durante más de una década y que llegó a abarcar productos esenciales de la canasta básica.

Desde ahora, los valores de los cuatro bienes restantes quedarán sujetos a la dinámica del mercado , mientras el Estado conservará una herramienta distinta de referencia de precios para determinados medicamentos.

La regulación tuvo su origen en el Decreto Ejecutivo N.º 165 , aprobado el 1 de julio de 2014, norma que estableció precios máximos de venta al por menor y márgenes brutos de comercialización para 22 alimentos .

El esquema nació en un período marcado por el aumento del costo de vida , y la intención oficial era contener incrementos considerados desproporcionados en los alimentos de consumo habitual.

La disposición también buscaba corregir situaciones que afectaban la competencia en el mercado.

La legislación contemplaba este tipo de intervención como un recurso excepcional y temporal.

Para que el Estado pudiera aplicar la medida, debían existir condiciones que limitaran el funcionamiento eficiente del mercado , entre ellas figuraban posibles prácticas monopólicas que perjudicaran a los consumidores.

El mecanismo, pensado inicialmente para un período de seis meses , permaneció vigente a través de prórrogas y modificaciones.

Con cada revisión, la lista de productos alcanzados por los precios máximos se redujo.

En 2025, el régimen todavía incluía ocho alimentos, y las decisiones posteriores dejaron bajo control únicamente la carne molida de primera, el aceite vegetal, la leche en polvo y el pan de molde blanco.

La confirmación del funcionario elimina esa última cobertura, y el sistema dejará de operar en los términos que mantuvo desde su creación.

La salida de esos bienes había sido anticipada por la reducción progresiva de la lista , siendo la eliminación del tope para el arroz parte de ese proceso.