Ministerio de Trabajo aclara que las propinas no forman parte del salario en Panamá

La ministra de Trabajo y Desarrollo Laboral , Jackeline Muñoz, advirtió a los restaurantes de Panamá que las propinas entregadas por los clientes no sustituyen el salario de sus trabajadores.

La funcionaria hizo el pronunciamiento después de participar en varias inspecciones y conocer incidencias relacionadas con el manejo de estas gratificaciones .

Muñoz explicó que el salario corresponde a la remuneración que el empleador debe pagar por el trabajo realizado , de acuerdo con las condiciones establecidas en el contrato laboral.

La propina, en cambio, procede de un tercero que decide reconocer voluntariamente la atención o el servicio recibido en un establecimiento .

“Las propinas no son parte del salario” , afirmó la ministra, quien aprovechó su intervención para hacer un llamado directo a propietarios y administradores de restaurantes .

Su declaración establece que los comercios no pueden utilizar las cantidades aportadas por los consumidores para completar o reemplazar el pago correspondiente al trabajador .

La titular de Trabajo también pidió a los empleados que denuncien cualquier situación en la que consideren vulnerados sus derechos laborales .

Indicó que pueden acercarse al Ministerio de Trabajo y Desarrollo Laboral de manera anónima, con el propósito de solicitar una inspección y el acompañamiento de la institución .

Muñoz reiteró que cada colaborador debe recibir el salario pactado en su contrato, independientemente de las propinas obtenidas durante la jornada .

Ese aporte adicional depende exclusivamente de la voluntad del cliente y no libera al empleador de cumplir con sus obligaciones salariales, prestaciones y condiciones contractuales .

Aunque la ministra concentró sus declaraciones en los derechos de los trabajadores, la legislación panameña también protege la decisión del consumidor .

En Panamá, pagar propina no es obligatorio y los restaurantes solamente pueden sugerirla.

El cliente conserva la facultad de aceptarla, rechazarla o modificar su monto .

La voluntariedad quedó establecida mediante la Ley 34 del 2 de agosto de 2016 , que modificó disposiciones de la Ley 45 de 2007 sobre protección al consumidor.