Uruguay casi triplicó su población carcelaria en dos décadas: quiénes son los presos y cómo viven

La cantidad de presos en Uruguay pasó de 6.757 en 2003 a 16.570 a fines de 2025.

Este crecimiento ubica al país entre los que tiene un mayor nivel de encarcelamiento de América Latina y del mundo: la tasa de prisionalización pasó de 253 personas cada 100.000 habitantes a fines de 2010 a cerca de 480 en 2025.

Este es un dato central para las autoridades uruguayas que refleja los desafíos que enfrenta el sistema penitenciario uruguayo.

Los resultados surgen de un segundo Censo Nacional de Personas Privadas de Libertad , divulgado la semana pasada por el Ministerio del Interior.

La edición anterior había sido realizada en 2010.

Uno de los principales resultados de este censo es que constata la “acumulación de situaciones de vulnerabilidad” que caracteriza a un proporción importante de las personas presas desde edades tempranas, dicen las conclusiones del estudio realizado junto al Banco Interamericano de Desarrollo y la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de la República.

Algunos datos que caracterizan esa realidad son los siguientes: El 20,5% vivió en la calle durante la infancia o adolescencia El 26,8% estuvo institucionalizado en el Instituto Niño y Adolescente del Uruguay (INAU), el organismo estatal encargado de la protección a menores, o instituciones similares.

El 46,4% cometió su primer delito antes de cumplir los 18 años El 71,1% tiene algún familiar o amigo cercano con antecedentes penales y casi la mitad tiene a alguno actualmente privado de libertad.

“A ello se agregan trayectorias marcadas por el abandono temprano del sistema educativo, inserciones laborales precarias o informales, condiciones habitacionales desfavorables y una importante presencia de responsabilidades familiares y de cuidado, principalmente entre las mujeres ”, describe el informe. ¿Quiénes son los presos uruguayos? El censo carcelario de Uruguay detalla que nueve (el 92,1%) de cada 10 son varones, un 7,4% son mujeres y un 0,4% se identifica con otras identidades de género.

A su vez, seis de cada 10 tienen menos de 35 años y tres de cada cuatro menos de 40 años.

El tramo más numeroso es el de 25 a 29 años (22,8%) .

A partir de los 40 años, la presencia cae de forma sostenida.

Uno de cada cinco privados de libertad en Uruguay se identifica como afro: esto es el doble que en el país.

Esta proporción, según el informe, “evidencia una importante sobrerrepresentación respecto de la población general”.