El Barça defiende su título en un gran momento de forma y con el Veszprém en el horizonte

Barcelona, 24 sep (EFE).- El Barça defenderá desde este viernes el título mundial y su gran momento de forma en este inicio de temporada en la 19ª edición del Mundial de Clubes, una competición que vuelve a marcar el rumbo del curso y en la que el Veszprém húngaro aparece como uno de los grandes obstáculos, con sed de revancha.

La cita internacional, que se disputará por tercer año consecutivo en la Nueva Capital Administrativa de Egipto, a unos 45 kilómetros al este de El Cairo, vuelve a presentarse como un punto de inflexión para una plantilla que ya reconoció la pasada temporada que este torneo marcó el rumbo de un curso que terminó con la conquista de los siete títulos en juego.

Hace un año, el Barça recuperó el trono mundial seis años después de su último título, conquistado en 2019, y brindó a Carlos Ortega su primer trofeo internacional al frente del banquillo azulgrana.

Lo hizo tras imponerse al Veszprém (30-31) en una final resuelta después de dos prórrogas, un duelo que alimentó una rivalidad que este año amenaza con escribir un nuevo capítulo.

Con aquella deuda saldada, el cuadro catalán, que con seis títulos es el equipo más laureado de la historia del torneo -tres más que el Magdeburgo alemán-, afronta ahora el reto de defender la corona en una edición que, además, estrena formato.

Con diez equipos en liza, la competición contará con dos partidos de clasificación preliminar cuyos vencedores accederán a la fase de grupos.

En el primero se medirán el Veszprém, subcampeón de la pasada edición, y el Sydney Uni, representante australiano que ostenta el récord de participaciones en el torneo.

En el segundo, Los Angeles Handball Club, que debuta en la competición, se enfrentará al Zamalek SC, que participa por séptima vez en la historia del Mundial de Clubes.

El ganador del primer encuentro quedará encuadrado en el grupo B, junto al Füchse Berlín alemán, vigente subcampeón de Europa; el Al Ahly egipcio y el Burgan kuwaití.

El vencedor del segundo partido, por su parte, accederá al grupo del Barça, que comparte con el Montada marroquí y el EC Pinheiros brasileño.

En esta fase, cada equipo disputará tres partidos, uno contra cada rival de su grupo, y el mejor clasificado de cada grupo obtendrá el billete directo para la final, prevista para el 1 de octubre.

El Barça llega a Egipto con argumentos para pensar en repetir presencia en ese último partido.

El conjunto azulgrana ha firmado un arranque de temporada inmejorable, con dos títulos ya en el bolsillo (la Supercopa de Catalunya y la Supercopa Ibérica) y pleno de victorias tanto en la Liga de Campeones como en la Liga Nexus Energía ASOBAL.

En el otro lado del cuadro, el Veszprém se perfila como el principal candidato a reeditar la final del pasado año.