Una señal inesperada en los análisis de sangre puede estar relacionada con el cáncer colorrectal en jóvenes

Un nuevo análisis publicado por Epic Research , empresa vinculada a la compañía de software sanitario Epic, ha descubierto que los adultos menores de 45 años con niveles bajos de dos enzimas hepáticas presentaron mayor probabilidad de recibir un diagnóstico de cáncer colorrectal de aparición temprana.

El hallazgo, difundido esta semana, se apoya en el estudio de datos de salud de más de 11.000 personas de entre 18 y 44 años en Estados Unidos.

Los investigadores midieron los valores de aspartato transaminasa (AST) y alanina transaminasa (ALT), dos enzimas hepáticas que se incluyen de forma habitual como marcador en los análisis de sangre de rutina.

Según el equipo, los adultos con niveles de AST inferiores a 14 unidades por litro tuvieron un 65% más de probabilidades de recibir un diagnóstico de cáncer colorrectal precoz, en comparación con quienes registraron valores de entre 14 y 29 unidades.

Con la ALT , la diferencia llegó al 68%.

En sentido inverso, los niveles más altos de ambas enzimas se asociaron con una probabilidad menor de padecer la enfermedad.

Kersten Bartelt , médico e investigador de Epic Research que participó en el trabajo, explicó que el resultado es llamativo porque en la práctica clínica se suelen vigilar los niveles elevados de estas enzimas, no los bajos.

Bartelt remarcó que la investigación muestra una asociación estadística, pero no fue diseñada para explicar sus causas, y los valores reducidos podrían reflejar factores como menor masa muscular o problemas nutricionales .

La cadena estadounidense CNN recogió el análisis y consultó a especialistas que no participaron en el estudio.

Entre ellos, el gastroenterólogo Marc Fenster , de Episcopal Health Services en Nueva York, que señaló que el hallazgo podría ampliar el debate sobre las causas del aumento del cáncer colorrectal en jóvenes, un fenómeno que hasta ahora se había vinculado a la genética, la obesidad, la dieta y el sedentarismo, sin que ninguno de esos factores explicara por completo la tendencia.

Fenster advirtió, no obstante, que el estudio no debería modificar la forma en que se examina a los pacientes ni generar alarma entre quienes presenten valores bajos de AST o ALT dentro de rangos considerados normales.

En la misma línea, el médico Daniel Sussman, del Centro Oncológico Integral Sylvester de la Universidad de Miami, apuntó que los niveles descritos como “bajos” en el análisis suelen considerarse clínicamente normales , por lo que pidió cautela antes de interpretarlos como una señal de riesgo.