Las personas con sobrepeso u obesidad al ser diagnosticadas de demencia tienden a vivir más tiempo, apunta un estudio

Las personas con sobrepeso u obesidad al momento del diagnóstico de demencia tienen mayor probabilidad de vivir más tiempo que aquellas con un peso normal, según un nuevo estudio de la Escuela de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia y la Escuela de Salud Pública Global de la Universidad de Nueva York, ambas en Estados Unidos.

Estos hallazgos sugieren que el peso corporal al momento del diagnóstico de demencia puede brindar información pronóstica relevante sobre la supervivencia y subrayan la necesidad de prestar mayor atención a la nutrición en las personas con demencia, según publican los investigadores en el 'Journal of Alzheimer's Disease'.

La obesidad es un factor de riesgo para diversas enfermedades, como las cardiopatías y la diabetes, pero también se ha demostrado que las personas con sobrepeso u obesidad en la mediana edad tienen mayor probabilidad de desarrollar demencia en la vejez.

Sin embargo, algunos estudios indican que, entre quienes reciben un diagnóstico de demencia, la obesidad se asocia con una mayor supervivencia.

"Dado que este hallazgo resulta algo contraintuitivo, cabe preguntarse si podría tratarse simplemente de un sesgo.

Nuestros análisis sugieren que las principales fuentes de sesgo que examinamos no explican la ventaja de supervivencia asociada a un mayor peso", precisa el autor principal, Yuan Zhang, doctor en filosofía, profesor adjunto de Ciencias Sociomédicas en Columbia Mailman y en el Centro de Envejecimiento Butler de Columbia.

Los investigadores descubrieron que las personas con demencia que tenían sobrepeso u obesidad al momento del diagnóstico presentaban un riesgo de mortalidad significativamente menor que las personas con peso normal, incluso después de ajustar por factores como otras afecciones crónicas, tabaquismo y datos demográficos.

Las personas con sobrepeso (índice de masa corporal de 25 a 29,9) tenían un 16 % menos de riesgo de muerte, mientras que aquellas con obesidad de clase 1 (IMC de 30 a 34,9) tenían un 27 % menos de riesgo y aquellas con obesidad de clase 2 y 3 (IMC igual o superior a 35) tenían un 22 % menos de riesgo.

"Esto no significa que los pacientes con demencia deban intentar tener sobrepeso u obesidad, ya que nuestro estudio no fue diseñado para abordar esa cuestión.

Sin embargo, nuestros hallazgos sugieren que el peso corporal puede ser un indicador pronóstico útil para la supervivencia al momento del diagnóstico de demencia.

También respaldan la idea de que la nutrición es un factor clave para la salud y la supervivencia de las personas con demencia", afirma Virginia Chang, profesora asociada de Ciencias Sociales y del Comportamiento en la Escuela de Salud Pública Global de la Universidad de Nueva York y primera autora del estudio.