‘Pinctada radiata’, la ostra invasora de origen tropical que se expande por el Mediterráneo occidental

Una red de monitoreo científico ha permitido documentar la rápida expansión de la ostra perlífera Pinctada radiata en el Mediterráneo occidental , una especie invasora y considerada de las más problemáticas, según ha informado este miércoles el Instituto de Acuicultura Torre de la Sal (IATS-CSIC).

El sistema, coordinado por el investigador Diego Kersting, abarca 132 puntos de medición en ocho países y ha registrado la presencia de esta especie invasora en las costas de España desde 2016, con nuevos focos entre el sur de Cataluña y Almería.

El estudio, publicado en la revista Marine Environmental Research , señala que la extensión de la Pinctada radiata ha sido favorecida por el aumento de la temperatura marina y su notable capacidad de dispersión larvaria .

De acuerdo con la investigación, la especie, originaria del mar Rojo, ingresó al Mediterráneo tras la apertura del canal de Suez en 1869 y figura entre las cien invasoras más peligrosas de la región.

El reporte destaca que la proliferación actual en el Mediterráneo occidental representa un cambio respecto a su presencia histórica, que antes se limitaba a registros esporádicos y aislados.

Para la detección temprana, la red utiliza colectores de larvas en mallas, instalados a lo largo de las costas de Argelia, Croacia, Chipre, Francia, Grecia, Italia, Eslovenia y España .

Estos dispositivos han permitido identificar la llegada de la especie años antes de su implantación en el medio natural.

“La implantación de esta especie estaba ya descrita en el Mediterráneo oriental desde hace mucho tiempo.

Lo que observamos ahora es que el Mediterráneo occidental experimenta actualmente una expansión generalizada”, explica Júlia García Colomé, investigadora del IATS y primera autora del trabajo.

En aguas españolas, los primeros registros datan de 2016 en las Islas Baleares.

Posteriormente, la ostra se ha desplazado hacia zonas como las Islas Columbretes (Castellón) y hasta Agua Amarga (Almería) .

En la reserva marina de las Columbretes, el grupo de Diego Kersting detectó larvas en 2020, y dos años más tarde, confirmó el asentamiento en el medio natural.

El investigador destacó que estos colectores resultan “sencillos de construir, económicos y fáciles de instalar y revisar”.

El sistema, utilizado previamente para el estudio de la nacra ( Pinna nobilis ), se ha convertido en una herramienta de alerta temprana para detectar invasiones biológicas, aclara el equipo del IATS-CSIC.