Confirman en Chile el primer caso de una rana invasora que devora huevos de un sapo nativo

Una rana africana invasora devoró huevos del sapo atacameño , en un cuerpo de agua somero de Socos , en la Región de Coquimbo, Chile.

Los investigadores de la Universidad de Concepción observaron a una hembra de Xenopus laevis junto a una puesta recién depositada y confirmaron el consumo tras capturarla y examinar su contenido estomacal.

El análisis halló 172 huevos de Rhinella atacamensis dentro del animal , otros 67 que expulsó durante su captura y 3 que permanecían en su boca.

El hecho, que se registró en agosto de 2025, pero se dio a conocer recientemente, constituye el primer registro publicado de depredación de esta especie introducida sobre huevos de un anfibio nativo chileno.

El hallazgo, publicado en la revista Gayana y divulgado por Mongabay, fue realizado por Iván Mancilla Millán , Constanza Mazzey Andrade y Claudio Correa , integrantes del Laboratorio de Sistemática y Conservación de Herpetozoos de la universidad.

El consumo de huevos afecta la etapa más vulnerable Mancilla Millán, biólogo y estudiante del magíster en Ciencias con Mención en Zoología de la universidad, relató que el equipo advirtió una conducta inesperada durante el monitoreo de la temporada reproductiva.

Los anfibios suelen responder al movimiento de sus presas, por lo que el consumo de huevos inmóviles sorprendió a los especialistas.

“Que esté haciendo algo inusual como comer puestas de huevos estáticas era algo que no debería estar pasando”, recordó el biólogo.

Al levantar a la rana, los investigadores observaron que expulsaba huevos por la boca, una señal que luego respaldaron al examinarla.

El sapo atacameño es una especie endémica de Chile; puede vivir en ambientes semidesérticos del norte del país y figura entre los pocos anfibios presentes en esa zona.

Sus huevos, a diferencia de los renacuajos, no pueden alejarse de un depredador.

“Un renacuajo puede huir.

Un huevo va a estar estático y solamente va a estar siendo influenciado por la corriente o por sus depredadores”, explicó el biólogo.

Si una puesta se pierde antes de eclosionar, habrá menos individuos en la siguiente generación.