Científicos investigan si la corteza terrestre se está abriendo debajo de los Apeninos en Italia

Bajo la extensa cadena de los Apeninos , la corteza terrestre atraviesa una transformación que ayuda a resolver una contradicción geológica de larga data.

En un mismo sistema montañoso, el suelo se estira en algunas áreas, se comprime en otras, gana altura en ciertos sectores y desciende en otros.

Un grupo de investigadores plantea en un nuevo estudio publicado en Nature , que el patrón responde a la separación progresiva de la corteza inferior y de una parte de la litosfera , un proceso que avanza hacia el mar Adriático como el cierre o la apertura de una cremallera.

La propuesta pone el foco en la delaminación, un mecanismo que describe la ruptura entre las capas superiores de la corteza y materiales más densos situados por debajo.

Cuando esa porción profunda pierde su unión con el resto de la estructura, desciende hacia el manto terrestre.

La capa que queda sobre ella responde a un cambio de fuerzas: puede elevarse, extenderse o modificar su comportamiento frente a la tensión tectónica.

El hallazgo adquiere relevancia porque la cordillera italiana reúne señales que parecían difíciles de reconciliar dentro de una sola explicación.

Los datos de sismos, desplazamientos del terreno y estructura interna del planeta muestran que dos movimientos opuestos coexisten a lo largo de la cadena.

La novedad del modelo consiste en situar el origen de esa aparente paradoja en una zona profunda y móvil, en vez de atribuirla únicamente a las fuerzas que actúan sobre los límites de las placas tectónicas.

Los Apeninos recorren cerca de 1.200 kilómetros de norte a sur por la península de Italia .

Su formación se vinculó con el choque y la reorganización de placas, que plegaron, apilaron y engrosaron la corteza durante millones de años.

Sin embargo, el paisaje actual no responde a una compresión uniforme.

La vertiente orientada al Adriático conserva signos de empuje, mientras que otras franjas de la cordillera registran una apertura horizontal.

Durante mucho tiempo, los geólogos explicaron esa combinación mediante el retroceso de una placa que se hunde bajo otra.