“El desastre natural más extraño del siglo XX”: la noche que una nube de gas liberada por un lago volcánico mató a casi 1800 personas

La muerte llegó con la difusa forma de una niebla blanca, silenciosa, en medio de la noche , cuando casi todos dormían, como en una novela de Stephen King.

Algunos de los sobrevivientes dicen que antes se escuchó una explosión sorda, otros aseguran que no oyeron nada.

A la mañana siguiente los muertos sumaban más de 1.700 , la mayoría en sus camas, donde la vida se les había ido sin que se dieran cuenta.

Sus cadáveres mostraban un extraño color verdoso.

Afuera, en el campo, los cuerpos de los animales muertos se contaban por miles, ganado, perros, gatos y gallinas.

No se escuchaba el trino de los pájaros, hasta las moscas habían muerto.

Ocurrió una noche de hace 40 años, la del 21 de agosto de 1986 , en las aldeas cercanas al lago volcánico Nyos, en el noroeste de Camerún, cerca de la frontera con Nigeria.

Mónica Lom Ngong despertó mareada y su primera sorpresa fue el silencio, no se escuchaba ningún sonido en la casa ni tampoco en su calle de la aldea, siempre bulliciosa.

Recién entonces miró a su alrededor.

“Estaba rodeada de gente muerta, adentro de la casa, otros afuera, otros detrás de las casas... y los animales en todas partes: vacas, perros, todo yacía en el suelo y yo estaba tan confundida.

Toda la familia.

Éramos 56 pero 53 murieron”, le contó a la BBC .

En la aldea de Subum, Joseph Nkwain todavía estaba despierto cuando llegó la nube y alcanzó a darse cuenta de que algo extraño pasaba, pero no pudo hacer nada.

“No podía hablar.