Estas ciudades europeas dicen tener demasiados turistas. ¿Por qué amplían sus aeropuertos?

Las expansiones de los aeropuertos en lugares como Venecia, Barcelona y la isla española de Mallorca pueden socavar los esfuerzos locales para frenar el exceso de turismo e incluso pueden permitir la llegada de más turistas.

Este verano, afuera de la estación de tren de Santa Lucía en Venecia, los agentes equipados con escáneres de códigos QR detenían a los visitantes para asegurarse de que habían pagado la tarifa por un día para excursionistas destinada a frenar el exceso de turismo.

Sin embargo, a unos pocos kilómetros de distancia, estaba en marcha la construcción de una ampliación en el aeropuerto Marco Polo, que llegará a dar servicio a 20 millones de pasajeros al año, frente a los 11,6 millones actuales.

Venecia no es la única en esta paradoja.

En toda Europa, los aeropuertos se están ampliando para satisfacer la creciente demanda de viajes, incluso mientras las ciudades a las que sirven luchan por contener la avalancha de visitantes con impuestos turísticos, prohibiciones de alquileres a corto plazo e iniciativas de reducción de emisiones de carbono.

Por ejemplo, en Ámsterdam, el aeropuerto de Schiphol está construyendo un área de puertas de embarque de 55.000 metros cuadrados que abrirá el próximo año.

Una ampliación en curso en el aeropuerto internacional de Atenas aumentará su capacidad de 26 a 40 millones de pasajeros al año.

Y en Barcelona, donde un nuevo comisionado para el turismo sostenible está implementando políticas para disminuir el impacto de los turistas en la vida residencial, los planes de la autoridad aeroportuaria española para ampliar el aeropuerto de El Prat han llevado a los opositores a programar una manifestación para el 20 de septiembre.

"Definitivamente es una contradicción", dijo Alex Chapman, director de política económica y ambiental de la New Economics Foundation, un centro de estudios británico progresista en Londres.

"Hay casos como el de Barcelona donde tienes a una población que casi está en las calles rebelándose por lo que percibe como prácticas de la industria turística insostenibles e injustas.

Proponer otra ampliación enorme del aeropuerto al mismo tiempo es realmente difícil de conciliar".

Competencia interna Los esfuerzos contrapuestos derivan de jurisdicciones en conflicto.

En general, los gobiernos nacionales en Europa supervisan sus aeropuertos, mientras que las áreas más afectadas por el exceso de turismo, como la vivienda y el saneamiento, recaen bajo la competencia de las autoridades municipales o regionales.

A medida que los ciudadanos han empezado a protestar por el impacto del turismo, esos gobiernos locales se han visto obligados a responder.