Cinco años de la evacuación de Afganistán: una "hazaña" de las "heroicas" Fuerzas Armadas para "salvar vidas"

Los talibán tomaron la capital de Afganistán, Kabul, el 15 de agosto de 2021.

El colapso del gobierno afgano hizo urgente la evacuación de tropas de la OTAN que aún estaban en el país, colaboradores afganos y personal diplomático y civil.

A partir del 17 de agosto, hace ahora cinco años, España llevó a cabo una misión "límite" cuyo objetivo era "salvar vidas", según resalta la ministra de Defensa, Margarita Robles, que la considera una "hazaña" llevada a cabo por las "heroicas" Fuerzas Armadas.

Con el derrumbe de la República Islámica de Afganistán, liderada por Ashraf Ghani, el Aeropuerto Internacional Hamid Karzai se convirtió en la única salida del país no controlada por los fundamentalistas.

España organizó una operación 'in extremis' para sacar del país a los que habían contribuido con los militares desplegados y con la cooperación española, pero la salida de las tropas desplegadas se produjo antes de la toma de Kabul.

En concreto, desde que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció su intención de reducir su presencia en Afganistán en 2020, España fue menguando su contribución a la misión de la OTAN en ese país paulatinamente.

Finalmente, los aliados de la OTAN decidieron comenzar a replegar a sus tropas antes del 1 de mayo, con un planeamiento conjunto que tenía que culminar con la retirada total en unos pocos meses.

El 12 de mayo de 2021, en coordinación con los países de la OTAN presentes en Afganistán, las autoridades de la misión Resolute Support Misión (RSM) y el resto de las naciones y organismos internacionales desplegados, España replegó a los últimos miembros de sus Fuerzas Armadas y colaboradores: 24 militares y dos civiles españoles intérpretes, al mando del coronel Alfonso Álvarez Planelles.

España ponía así fin a 19 años de presencia ininterrumpida en Afganistán.

Desde el inicio del despliegue, el 24 de enero de 2002, con 350 militares, la contribución española fue permanente.

La misión International Security Assistance Force (ISAF) de apoyo al gobierno afgano de 2001 a 2014 significó la mayor aportación española a una misión militar en el exterior, con más de 1.500 militares sobre el terreno.

La mencionada RSM sustituyó a la ISAF el 31 de diciembre de 2014 y su principal cometido fue adiestrar, asesorar y ayudar a las fuerzas de seguridad y defensa afganas, con más de 17.000 militares de 42 países desplegados.

En los casi veinte años de presencia española en el país asiático, España desplazó a 27.100 militares y fallecieron 104 nacionales: 97 militares, tres guardias civiles, dos policías nacionales y dos civiles.

De ellos, 62 murieron en el accidente del Yak-42 en Trebisonda (Turquía) el 26 de mayo de 2003.