En España no solo existió el lince ibérico: hace un siglo vivió en nuestro país el mayor felino silvestre de Europa

En la actualidad, en España solo habita de forma natural una especie de lince: el ibérico ( Lynx pardinus ), cuyos esfuerzos de conservación se han convertido en un icono de la biodiversidad en nuestro país.

Esta especie endémica de la Península Ibérica ha pasado e estar al borde de su desaparición a principios del siglo XXI a contar con 2.269 ejemplares censados en nuestro país, según los datos de 2025 del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO).

Sin embargo, este no es el único lince que ha habitado la geografía española.

Hablamos del lince boreal ( Lynx lynx ), el mayor felino silvestre de Europa, que sí alcanzó la categoría de extinto en nuestro país.

También conocido como europeo, eurasiático o común, llegó a contar con una de las distribuciones más amplias entre los felinos, pues abarcó gran parte de Europa y Asia.

En la zona occidental, durante los siglos XIX y XX desapareció en muchas áreas, por lo que en países como Suiza, Italia, Alemania o República Checa existen programas de reintroducción.

En Francia, de hecho, se estima que quedan aproximadamente 150 ejemplares, por lo que es una especie protegida .

Este profundo declive se debe a una serie de causas que, sostenidas en el tiempo, han supuesto una grave amenaza para el depredador: es el caso de la caza excesiva , el furtivismo por la interacción del lince con los intereses ganaderos o la destrucción de su hábitat natural.

También la escasez de ungulados, que constituyen su fuente de alimentación primordial en invierno, y un elevado interés por su aprovechamiento peletero.

Pese a ello, a nivel mundial es una especie que no se encuentra amenazada.

Al menos así figura en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), que lo cataloga como “de preocupación menor”.

Esto se debe a su amplia distribución y a la estabilidad de sus poblaciones en el norte de Europa y en gran parte de su área de distribución asiática; sin embargo en numerosas zonas de Europa, Oriente Medio y Asia Central ya ha desaparecido .

El lince boreal se extinguió en España hace un siglo En nuestro país, el lince boreal es una de las 13 especies animales incluidas en el Listado de especies extinguidas en todo el medio natural español.

En su momento, sin embargo, llegó a ocupar el norte de la Península Ibérica; a partir del siglo XIX sufrió una importante regresión geográfica , por lo que desapareció del área cantábrica y quedó recluido en el entorno del País Vasco y los Pirineos.