Castigo histórico en la NBA a Los Ángeles Clippers y la estrella Kawhi Leonard: los detalles de una sanción que marcará un precedente

La NBA castigó a Los Ángeles Clippers con una de las sanciones más duras de la historia de la liga de básquetbol estadounidense.

Tras una investigación que determinó que la franquicia de California eludió las reglas del límite salarial en relación con la contratación de la estrella Kawhi Leonard , se conoció el veredicto: pérdida de cinco elecciones de primera ronda del Draft, una multa de 30 millones de dólares y la suspensión por un año de su propietario, Steve Ballmer .

La investigación, que se extendió por casi un año y estuvo a cargo del bufete de abogados neoyorquino Wachtell, Lipton, Rosen & Katz , concluyó que los Clippers incurrieron en “un patrón de mala conducta y múltiples violaciones significativas de las reglas” , según señaló la liga en su comunicado oficial.

“Estoy profundamente decepcionado por las flagrantes violaciones de nuestras reglas y por las fallas institucionales y de liderazgo de los Clippers que llevaron a esta mala conducta.

La severidad de las sanciones refleja la gravedad de las infracciones”, expresó al respecto el comisionado de la NBA, Adam Silver .

El proceso que involucró a una de las franquicias más competitivas de la NBA se inició en septiembre de 2025, tras una publicación del periodista Pablo Torre que vinculaba a Leonard con un contrato de patrocinio de 28 millones de dólares con Aspiration Fund Adviser LLC , empresa que declaró la quiebra el año pasado.

Según el informe de Wachtell Lipton , los Clippers violaron la normativa de la NBA al “iniciar activamente oportunidades de ingresos fuera de la cancha” entre el jugador de 35 años y cuatro empresas con vínculos comerciales con el equipo: Aspiration Partners, Boingo Wireless, Daktronics y Lockton Insurance .

La franquicia facilitó acuerdos de patrocinio entre esas compañías y el deportista, las indujo a firmar esos contratos ofreciéndoles negocios del equipo a cambio, y pagó gastos personales en nombre de Leonard y sus representantes .

Además, omitió denunciar las solicitudes irregulares gestionadas a través del entonces representante comercial del jugador, Dennis Robertson .

La liga también determinó que Leonard, a través de Robertson, “violó las reglas al presionar a los Clippers para que lo ayudaran a obtener oportunidades de ingresos fuera de la cancha , obteniendo con éxito dichas oportunidades y no reembolsando los pagos realizados por los Clippers por gastos personales”, según el informe de la NBA.

Las consecuencias para la dirigencia de los Clippers fueron contundentes.

Ballmer , de 70 años y ex CEO de Microsoft, quedó suspendido de todas las actividades de la liga y del equipo por 12 meses “por buscar deliberadamente ayudar a Leonard a obtener oportunidades de ingresos fuera de la cancha” .