Costa Rica tarda más de siete años en dar acceso a medicamentos innovadores y supera el promedio latinoamericano

Los pacientes en Costa Rica deben esperar actualmente un promedio de 7 años y 3 meses, equivalentes a 87 meses , para acceder a medicamentos innovadores que ya cuentan con aprobación internacional, una demora que aumentó frente al año anterior y que supera ampliamente el promedio registrado en América Latina.

Así lo revela el estudio WAIT 2026 —Waiting to Access for Innovative Therapies— , elaborado por IQVIA y FIFARMA , con participación de organizaciones locales como la Federación Centroamericana y del Caribe de Laboratorios Farmacéuticos (Fedefarma) .

Costa Rica registraba un tiempo total de espera de 6 años y 11 meses .

Para este año, el plazo aumentó cuatro meses , hasta alcanzar los 7 años y 3 meses .

La cifra coloca al país por encima del promedio latinoamericano, estimado en 5.7 años .

El indicador contempla el período que transcurre desde la autorización internacional de comercialización de un medicamento hasta que este se encuentra disponible o cuenta con algún esquema de reembolso, ya sea integral o parcial.

Como punto de partida se toman las aprobaciones emitidas por organismos como la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) o la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) .

En el caso costarricense, el proceso incluye, entre otras etapas, la autorización ante el Ministerio de Salud y posteriormente el acceso o reconocimiento del medicamento dentro de la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS) . ¿Qué implica esperar 87 meses? Para quienes padecen una enfermedad, el retraso no representa únicamente una cifra administrativa.

Fernando Vizquerra, director ejecutivo de Fedefarma , advirtió que las consecuencias pueden incidir directamente en la evolución de los pacientes.

“Las implicaciones de esta espera para los pacientes son directas y muy significativas.

La espera prolongada conlleva un atraso en el inicio del tratamiento, una progresión o agravamiento de la enfermedad, y por lo tanto, una menor calidad de vida” , explicó.

El impacto puede ser especialmente importante en pacientes con enfermedades crónicas , debido a que en muchas de ellas el inicio temprano de una terapia puede resultar determinante para controlar la progresión de la condición.

De acuerdo con Fedefarma, el Ministerio de Salud ha impulsado medidas destinadas a acelerar los procedimientos regulatorios.

Durante este año comenzó el proceso para implementar un nuevo reglamento de homologación , cuya meta es disminuir los tiempos de determinados trámites a menos de 30 días .