Los científicos podrían tener la clave para tratar la artritis: regenerar la rodilla

Clark Hung y Nadeen Chahine, ingenieros biomédicos de la Universidad de Columbia en Nueva York , casi aplaudieron el año pasado al ver cómo la rodilla de un cadáver se doblaba y se estiraba y, en efecto, daba unos pasos.

La rodilla contenía una prótesis humana biológicamente viva, impresa en 3D e implantada quirúrgicamente, como parte de un nuevo intento a gran escala y sumamente ambicioso para tratar e incluso curar la osteoartritis de rodilla.

Conectada a una maquinaria robótica que simula el movimiento humano, la rodilla comenzó a “caminar”, mientras Hung y Chahine, quienes habían liderado el equipo que desarrolló la prótesis de rodilla viviente, contenían la respiración.

La nueva junta soportó cientos de libras de fuerza, niveles similares a los generados por un adulto promedio al caminar a paso ligero sobre el pavimento.

Sin grietas ni fallos de funcionamiento.

Se movía y funcionaba como una rodilla normal.

La nueva prótesis de rodilla experimental aún enfrenta obstáculos científicos, prácticos y regulatorios , afirmó Chahine.

Sin embargo, si la investigación y los experimentos de los próximos meses transcurren sin problemas, esta prótesis de alta tecnología podría estar lista para pruebas preliminares en personas con artrosis avanzada de rodilla en aproximadamente 18 meses.

“Esto podría ayudar a muchísimas personas”, dijo, e hizo una pausa.

“Si todo sale bien”.

La búsqueda de una cura para la artritis El equipo de la Universidad de Columbia forma parte de un proyecto multimillonario de cinco años del Departamento de Salud y Servicios Humanos que financia a varios equipos científicos.

Se llama programa NITRO, siglas de Novel Innovations for Tissue Regeneration in Osteoarthritis (Innovaciones Novedosas para la Regeneración de Tejidos en la Osteoartritis).

Cada grupo está probando enfoques futuristas para el tratamiento de la artritis.

Según las directrices del programa, estos tratamientos deben ser duraderos, no implantables (es decir, sin metal ni ningún otro implante en la rodilla) y considerablemente menos costosos que los métodos actuales.