Batalla de Tucumán: un jefe enemigo conocido de Belgrano, una lucha con destino incierto y la carga que decidió la victoria

Manuel Belgrano , 42 años, abogado y economista por formación y general por las circunstancias, luchaba contra sus propias contradicciones.

Porque tenía la orden del gobierno de marchar hacia Córdoba y así salvar al maltrecho Ejército del Norte que comandaba, pero a medida que crecía su convencimiento de que debía quedarse a dar pelea, también chocaba con su idea de que la falta de orden es lo que llevaría a la perdición a la causa de la revolución iniciada en mayo de 1810.

Sabía que si dejaba el territorio sería más difícil recuperarlo, el enemigo le pisaba los talones y era necesario actuar con rapidez.

El 10 de septiembre completó lo que la historia difundió como el Éxodo Jujeño -Marcha Retrógrada, se la llamó entonces- cuando al frente de sus hombres llegó a las afueras de San Miguel de Tucumán.

Allí, los pobladores le rogaron que se quedase, que nos los dejase a merced de los godos.

Lo envalentonó saber que Juan Ramón Balcarce -con quien lo separaban viejos resquemores- había logrado reclutar un buen número de voluntarios, a los que se instruiría a contrarreloj y se los armaría con machetes y con cuchillos asidos en lanzas.

Además, lo había tranquilizado la victoria del 3 de septiembre en las cercanías del río Las Piedras, cuando la retaguardia patriota repelió un ataque, poniendo en fuga al enemigo, que tuvo 60 muertos y pudo hacerse de valioso armamento.

Por todo eso, decidió que esperaría allí al enemigo.

Así comenzó a gestarse la batalla de Tucumán , que se libraría el 24 y 25 de septiembre de 1812.

El jefe enemigo no le era desconocido.

Pío Tristán era un peruano de 39 años, que siempre mantuvo una relación respetuosa, aunque no de amistad con Belgrano.

Ambos se conocían de la época de estudiantes en Salamanca y luego cuando vivieron en Madrid.

Delgado, de un metro cincuenta de estatura, de trato cordial, ingenioso y extremadamente avaro.

Cuando se hizo cargo del Ejército del Norte, Belgrano le escribió: “Fui el pacificador de la gran provincia del Paraguay. ¿No me será posible lograr otra gran dulce satisfacción en estas provincias? Una esperanza muy lisonjera me asiste de conseguir un fin tan justo, cuando veo a tu primo y a ti, de principales jefes…”.