Un estudio revela el impacto oculto del 11-S en los hijos de los rescatistas: más depresión y ansiedad 25 años después

A casi 25 años de los atentados contra las Torres Gemelas, las secuelas del 11-S no se agotan en quienes estuvieron entre los escombros.

Un estudio de la Universidad de Columbia halló que los hijos adultos de rescatistas y trabajadores de recuperación que desarrollaron Trastorno de Estrés Postraumático (TEPT) poco después de los ataques presentan más depresión, ansiedad y síntomas de pánico , un efecto que todavía persiste y que, según los investigadores, refuerza la necesidad de tratamientos que incluyan también a la familia.

Los resultados mostraron que la carga psicológica en esos hijos ya adultos no era marginal: más de 20% tenía depresión y más de una cuarta parte padecía un trastorno de ansiedad .

El estudio además encontró que ese riesgo crecía cuando el padre o la madre había llegado antes a la zona del World Trade Center, había permanecido allí durante más tiempo o había estado expuesto a restos humanos.

La investigación fue publicada en PLOS Mental Health a partir de información del Columbia University Irving Medical Center.

La autora principal, la profesora asociada de neurobiología clínica Yael Cycowicz , explicó que los hijos no presenciaron directamente la destrucción, pero crecieron dentro de hogares atravesados por sus secuelas.

“ No vieron la enorme cantidad de destrucción que vieron sus padres, pero sus padres la llevaron a casa de alguna manera .

No tenían que hablar de eso, pero en su conducta comunicaban de algún modo su miedo, ansiedad, desconfianza y preocupación”, señaló Cycowicz .

El estudio analizó 270 hijos adultos de 176 familias vinculadas al World Trade Center El trabajo se centró en un grupo especialmente expuesto: todos los hijos incluidos tenían menos de 18 años el 11 de septiembre de 2001 y al menos uno de sus padres había sido diagnosticado con TEPT tras los ataques.

Los investigadores recurrieron a encuestas en línea respondidas por padres e hijos y cruzaron esa información con registros del World Trade Center Health Program.

La muestra final reunió a 270 hijos adultos de 176 familias.

Las invitaciones se enviaron a 2.783 padres rescatistas, pero la mayoría no respondió, rechazó participar o no logró completar el proceso junto con sus hijos.

El artículo científico precisa que los adultos evaluados eran hijos de dos grandes grupos ocupacionales: agentes de seguridad y trabajadores de rescate, limpieza y recuperación.

En conjunto, la ocupación del padre no explicó por sí solo los resultados psiquiátricos de los hijos, aunque sí aparecieron diferencias al observar ciertos tipos de exposición y algunos patrones familiares.