La reirradiación con protonterapia logra un 67% de supervivencia en cáncer de cabeza y cuello, según un estudio

Un nuevo estudio del Cancer Center Clínica Universidad de Navarra (CCUN) ha revelado que la reirradiación con protonterapia alcanzó una supervivencia global del 67 por ciento al año en pacientes con cáncer recurrente de cabeza y cuello previamente tratados con radioterapia.

El trabajo, publicado en la revista 'Cancers' y realizado en 65 pacientes, constituye una de las mayores series europeas publicadas específicamente con protonterapia de intensidad modulada mediante 'Pencil Beam Scanning' (PBS) y respalda el papel de esta tecnología para ampliar las opciones terapéuticas en pacientes seleccionados.

Según la CUN, la reirradiación representa uno de los mayores desafíos de la oncología radioterápica.

Cuando un tumor reaparece en una zona que ya ha recibido una dosis completa de radiación, los tejidos sanos han alcanzado prácticamente su límite de tolerancia y cada nueva dosis debe administrarse con la máxima precisión para controlar el tumor sin incrementar de forma significativa el riesgo de toxicidad.

Los resultados obtenidos en esta investigación muestran una supervivencia global mediana de 17,2 meses, una supervivencia libre de progresión de 10,1 meses y una tasa de finalización del tratamiento del 92 por ciento.

Además, solo el 7,7 por ciento de los pacientes presentó mucositis oral aguda grave y no se registraron toxicidades agudas de grado 4 o 5.

"La reirradiación constituye uno de los escenarios más complejos de nuestra especialidad porque los tejidos ya han recibido una dosis muy elevada de radiación y cada Gray administrado cuenta.

La protonterapia nos permite concentrar mejor la dosis sobre el tumor y reducir la irradiación de los tejidos previamente tratados, ampliando así la ventana terapéutica de estos pacientes", ha explicado el especialista del Departamento de Oncología Radioterápica del CCUN y primer autor del estudio, Enrique Amaya.

Además de confirmar la seguridad y eficacia de esta estrategia, el estudio aporta un hallazgo que puede ayudar a seleccionar mejor a los pacientes candidatos a reirradiación.

Inicialmente, los tumores localizados en la base del cráneo o zonas centrales cercanas a la base del cráneo parecían asociarse a peores resultados.

Sin embargo, el análisis demostró que esta diferencia se debía principalmente a que estos pacientes presentaban una mayor carga de enfermedad localmente avanzada.

De hecho, el estadio T3-T4 fue el único factor pronóstico independiente asociado a una menor supervivencia libre de progresión.

"Este hallazgo indica que la localización del tumor, por sí sola, no debería excluir a un paciente de una posible reirradiación.