Cardenal Koovakad: “León XIV eligió viajar a la Argentina por Francisco y busca completar lo que él no pudo hacer”

“Yo soy de la India y sé que Francisco quería ir a la India y no quedó tiempo.

Sin duda, siempre albergaba en su corazón el deseo de poder visitar la Argentina, su querida tierra”, afirmó el cardenal George Jacob Koovakad, actual prefecto del Dicasterio para el Diálogo Interreligioso de la Santa Sede, al recibir a LA NACION en su primer día en Buenos Aires.

Tuvo una relación estrecha con el papa argentino, especialmente entre 2021 y 2025, los cuatro años finales de su pontificado, cuando fue coordinador de los viajes pontificios.

Koovakad, de 53 años, llegó al país invitado por el gobierno de la ciudad de Buenos Aires y participó este viernes de una jornada académica en la Universidad Católica Argentina (UCA), mientras se espera la confirmación de la agenda que desplegará el papa León XIV en el país.

Está convencido de que el actual pontífice “eligió viajar a la Argentina por Francisco”. -¿Cómo se manejó en la función de coordinador de los viajes en los tiempos de Francisco? -Fui responsable de los viajes apostólicos de Francisco entre 2021 y 2025.

Tuve el privilegio y la gracia de contribuir a la organización de sus visitas a 19 países.

Cada viaje requiere años de planificación meticulosa y una organización minuciosa.

Pude comprobar de cerca el corazón misericordioso y la caridad paternal del Santo Padre.

Cada viaje me ha enseñado lecciones de vida que aún hoy me acompañan: su atención hacia los más desfavorecidos y los más pequeños, su preocupación por los marginados y los pobres, su profundidad espiritual, la energía y la sonrisa que transmitía a quienes le rodeaban, el amor por los niños, la orientación y el apoyo a los jóvenes, el espíritu fraternal hacia los fieles de otras religiones y su incansable compromiso con la evangelización y la misión. -¿Qué le dejaron esos viajes? -Pude experimentar la presencia de una Iglesia viva, que desea manifestar y comunicar su fe junto al Santo Padre.

No han sido simples desplazamientos geográficos, sino que han tendido auténticos puentes entre pueblos, culturas y comunidades.

Francisco manifestaba de forma tangible su cercanía a los pobres.

Incluso tras el periodo de aislamiento impuesto por la pandemia, reanudó con valentía sus viajes al exterior, a Irak, Malta, Canadá y varios países europeos, llevando a todas partes un mensaje de paz y hermandad. -¿Cómo definía sus viajes el papa Francisco? -Francisco organizaba sus viajes con gran interés; rezaba intensamente para poder discernir y emprender un viaje y, a pesar de las dificultades relacionadas con su salud y la complejidad de la situación internacional, siguió adelante.

Percibí su sencillez y espontaneidad, ese deseo de establecer un contacto cercano con la gente.