Cuál es la profesión con más riesgo de cáncer por radiación, según un estudio de Harvard

Aunque suele asociarse la exposición a la radiación con quienes trabajan en instalaciones nucleares o servicios de imágenes médicas , recientes hallazgos científicos muestran una realidad distinta.

Las ocupaciones con mayor riesgo de cáncer vinculado a la radiación no se desarrollan en hospitales ni centrales nucleares, sino a gran altitud, en pleno vuelo.

Ser azafata o piloto concentra el mayor riesgo de mortalidad por cáncer vinculado a radiación entre 503 ocupaciones analizadas, según una investigación publicada en JAMA Internal Medicine .

El estudio revisó certificados de defunción de 12,7 millones de personas fallecidas entre 2020 y 2024 en Estados Unidos .

Dentro de ese universo, las azafatas mostraron la mayor proporción de muertes por cánceres asociados a radiación y los pilotos quedaron en segundo lugar.

Por qué se produce este fenómeno La exposición que explica esa diferencia ocurre en altura .

La atmósfera terrestre absorbe y dispersa partículas de alta energía procedentes del espacio , de modo que esa protección disminuye a medida que aumenta la altitud y también es menor cerca de los polos que en el ecuador.

Los autores, encabezados por el cirujano e investigador en salud Vishal Patel de Harvard Medical School , escribieron que los tripulantes aéreos “reciben la mayor dosis efectiva anual media de radiación ionizante de cualquier grupo ocupacional en Estados Unidos , principalmente debido a los rayos cósmicos encontrados a altitudes de vuelo comercial”.

Patel y su equipo añadieron que pilotos y azafatas acumulan entre 3 y 6 milisieverts de radiación cósmica al año.

La comparación que ofrece el trabajo es mucho menor para un pasajero frecuente: 0,4 milisieverts al año en quien realiza 10 viajes de ida y vuelta de costa a costa.

“Es importante destacar que el estudio no afirma que su próximo vuelo , ni siquiera volar durante toda una vida para las vacaciones anuales, aumente significativamente su riesgo de cáncer .

La señal que detectamos refleja, en general, toda una carrera dedicada a volar ”, dijeron los autores en un artículo en Time .

Qué descubrió el estudio sobre la radiación y las tripulaciones aéreas Los investigadores analizaron los cánceres relacionados con la radiación y los no relacionados con ella en diferentes ocupaciones.

También compararon a los miembros de la tripulación de vuelo con los trabajadores de aviación en tierra.