El pacto secreto entre la marca de lujo LVMH y el heredero de Hermès que terminó en la Justicia: hay más de USD 16.000 millones en juego

LVMH negó en la Justicia haber intentado comprarle sus acciones a Nicolas Puech , heredero de la familia fundadora de Hermès .

Pero una investigación de Reuters , basada en documentos legales, muestra lo contrario: la compañía sí firmó, en 2002, un acuerdo para adquirir esa participación.

“El grupo nunca consideró adquirir la participación de Nicolas Puech, y mucho menos en contra de su voluntad”, sostuvo LVMH en un escrito judicial presentado en junio, en respuesta a la demanda que Puech inició el año pasado.

El heredero sostiene que fue despojado de su 6% en Hermès —hoy valuado en miles de millones de dólares— a través de maniobras que involucraron a su fallecido asesor patrimonial.

Sin embargo, los documentos revisados por Reuters revelan que ese pacto de 2002 sí existió, diseñado junto con Eric Freymond , el asesor financiero de Puech, fallecido el año pasado.

Los registros consultados por la agencia muestran además que LVMH y la sociedad holding de la familia de su presidente pagaron a la firma de Freymond al menos 20 millones de dólares en comisiones y honorarios entre 2001 y 2009, mientras el asesor ayudaba a LVMH a construir en secreto una participación masiva en Hermès.

Tanto el acuerdo de 2002 como el monto de los pagos a Freymond se conocen ahora por primera vez a través del trabajo de Reuters.

En conjunto, según la agencia, esos elementos muestran que el vínculo entre LVMH y el asesor de Puech fue más extenso de lo que se sabía hasta ahora, y ponen en duda las recientes negativas de la compañía.

Una rivalidad de más de dos décadas El caso es el último giro en una disputa corporativa que enfrenta a los dos gigantes del lujo desde hace un cuarto de siglo , cuando LVMH comenzó a construir de manera encubierta su posición en Hermès.

La maison se defendió de lo que calificó como un intento de toma de control hostil por parte de Bernard Arnault , presidente y CEO de LVMH, luego de que este sorprendiera a los inversores en octubre de 2010 al revelar una participación del 17% en su competidora.

LVMH llegó a acumular hasta un 23% de Hermès antes de acordar liquidar esa posición en una tregua alcanzada en 2014.

Arnault construyó su imperio del lujo a través de adquisiciones sucesivas, comenzando por Christian Dior antes de tomar el control de LVMH a fines de los años 80, poco después de la fusión entre Louis Vuitton y Moët Hennessy que dio origen al grupo.

Hoy LVMH es la mayor firma de lujo del mundo, con más de 75 marcas, y Arnault es una de las personas más ricas de Europa.