La mujer detrás del alfajor que hoy es un grupo alimenticio con 300 empleados

Un siglo y medio antes de ser una marca tradicional de alfajores que, en los últimos años, escaló a una empresa alimenticia con cuatro plantas industriales y más de 300 empleados , estuvo la receta de una adolescente santiagueña que hacía una “dulzura” con las monjas Colegio de las Huérfanas de Córdoba que se vendía a mediados del 1800.

Mercedes de Lezama y Olivera , era santiagueña y había aprendido secretos en el lugar que hoy es el Museo San Alberto.

Las “dulzuras”, que se vendían los viernes por la tarde, generaban largas filas en la puerta de aquel colegio a donde convivían huérfanas con niñas de la sociedad que recibían educación “para el hogar”, incluyendo el aprender a leer, escribir y hacer cálculos.

Lezama y Olivera conoció a Augusto Chammas, un químico de origen francés que llegó desde Tucumán a Córdoba.

La pareja se instaló en Traslasierra, al oeste de la provincia, a donde los casó el cura José Gabriel Brochero (santificado por el papa Francisco).

En esa zona ella siguió haciendo las “dulzuras” pero había poca gente y decidieron mudarse a la ciudad.

Pedro Álvarez , gerente general del Grupo Chammas y sexta generación de los fundadores, cuenta a LA NACION que computan como fecha de fundación el 1869 “porque un diario de la época da cuenta de que el local que tenían se mudó a unos metros”.

Lezama y Olivera fue la pastelera y artífice de las recetas que terminaron dando identidad al negocio.

Era considerada el alma del local y estaba a cargo de la elaboración artesanal de las tabletas y masas que dieron origen al alfajor.

Su historia es contada por las guías del Museo San Alberto, que hablan de “justicia literaria” ya que la marca es el apellido del esposo.

Fue Chammas el primero en usar el concepto “alfajor” (palabra de origen árabe).

Las primeras tabletas fueron rellenas de dulce de pera y, después, con aquellos elaborados con frutas de estación.

El dulce de leche llegó muchos años después de su nacimiento.

Álvarez precisa que mantienen, en su cartera de productos, aquellos alfajores artesanales.