El desierto de Atacama, una de las zonas más áridas del mundo, se cubrió de flores tras las lluvias intensas vinculadas a El Niño

En el norte de Chile , una sucesión de lluvias vinculadas a El Niño transformó sectores del desierto de Atacama en un paisaje cubierto de flores violetas, blancas y amarillas.

El fenómeno, conocido como desierto florido , ocurre cuando la humedad alcanza semillas y bulbos que pueden permanecer inactivos bajo la arena durante años.

El desierto de Atacama se extiende a lo largo de unos 1.600 kilómetros de la costa del Pacífico sudamericano, al oeste de la cordillera de los Andes.

Su aridez lo ubica entre los ambientes más secos del planeta y como el desierto no polar con menor disponibilidad de agua Este año, en algunas zonas, las precipitaciones superaron los 180 milímetros , una cifra inusual.

El agua logró filtrarse a mayor profundidad en el suelo y activó el ciclo de germinación de plantas que dependen de episodios excepcionales de lluvia.

La Corporación Nacional Forestal de Chile ( Conaf) estima que el punto máximo de la floración podría llegar en octubre .

La proyección contempla que unas 15.000 hectáreas queden cubiertas por vegetación y flores en las zonas favorecidas por las lluvias.

Un banco de semillas espera bajo el suelo árido Aunque la superficie del Atacama suele exhibir una apariencia seca y pedregosa, el subsuelo conserva millones de semillas, bulbos y estructuras vegetales capaces de resistir largos períodos sin agua.

Cuando las condiciones de temperatura y humedad son adecuadas, esas especies completan rápidamente su ciclo: germinan, florecen y producen nuevas semillas antes de que la aridez vuelva a imponerse.

Aunque la superficie del Atacama suele exhibir una apariencia seca y pedregosa, el subsuelo conserva millones de semillas, bulbos y estructuras vegetales capaces de resistir largos períodos sin agua.

Cuando las condiciones de temperatura y humedad son adecuadas, esas especies completan rápidamente su ciclo: germinan, florecen y producen nuevas semillas antes de que la aridez vuelva a imponerse.

La Conaf señala que el desierto florido puede reunir más de 200 especies de plantas anuales y geófitas durante la primavera.

Estas últimas sobreviven a la sequía mediante bulbos, rizomas, tubérculos, raíces o tallos subterráneos.

Según el organismo, en la zona costera de la Región de Atacama el fenómeno se activa tras lluvias invernales inusuales que superan los 15 milímetros .