Panamá mantiene su nivel en la lucha contra la trata de personas destaca EE.UU.

Panamá permaneció en el Nivel 2 en la evaluación anual de trata de personas del Departamento de Estado de Estados Unidos , que reconoció un aumento de las investigaciones, los procesos judiciales y las condenas durante 2025, aunque advirtió fallas persistentes en la identificación y protección de víctimas.

El informe sostiene que el Gobierno panameño no cumple por completo con los estándares mínimos para erradicar este delito , aunque realiza esfuerzos que el informe considera significativos.

La mejora en la respuesta penal permitió que el país conservara su clasificación, tras una condena por trata sexual que puso fin a dos años sin sentencias bajo la legislación específica.

La evaluación también señala que las autoridades comenzaron a adecuar sus protocolos de detección y asistencia a las modificaciones aprobadas en diciembre de 2024.

Esos cambios eliminaron el requisito de que hubiera traslado de una persona para configurar el delito de trata, lo que amplió el alcance de la norma frente a hechos de explotación dentro del país.

Investigaciones por trata: de 22 a 27 casos en 2025 Las autoridades panameñas investigaron 27 casos de trata en 2025 , frente a los 22 registrados el año anterior.

Dos expedientes estuvieron vinculados con trata sexual y otros 25 fueron clasificados como formas no especificadas de explotación.

Además, se iniciaron procesos contra tres sospechosos y continuaron causas ya abiertas contra al menos 10 imputados.

El Poder Judicial condenó a un responsable de trata sexual a 12 años de prisión .

En 2024 no se habían dictado condenas por este delito.

El artículo 456 del Código Penal contempla penas de 15 a 20 años de prisión cuando la víctima es adulta y de 20 a 30 años si se trata de una menor de edad.

Pese a ese avance, el informe observa que algunos acusados de trata sexual fueron imputados por delitos distintos, con sanciones inferiores.

También precisa que, aunque la reforma de 2024 habilitó la persecución de casos sin desplazamiento de las víctimas, Panamá no informó investigaciones por trata interna .

Durante el mismo período, las instituciones investigaron 262 casos bajo las normas de explotación sexual infantil .