El déficit comercial de bienes de El Salvador superaría los USD 18,000 millones en 2026, según la CEPAL

El déficit comercial de bienes de El Salvador superaría los USD 18,000 millones en importaciones frente a cerca de USD 6,000 millones en exportaciones durante 2026, según las proyecciones de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL).

El dato contrasta con el cálculo más optimista que manejan los propios exportadores del país.

La presidenta de la Corporación de Exportadores de El Salvador (COEXPORT), Silvia Cuéllar, proyectó en septiembre que las ventas de bienes podrían superar los USD 7,000 millones al cierre del año, apoyada en que los despachos de mercancías crecieron 11% en volumen y 4% en valor hasta julio.

La diferencia con las cifras de la CEPAL anticipa un margen amplio de incertidumbre sobre el resultado final del comercio exterior salvadoreño.

El superávit que genera el sector de servicios compensa buena parte de ese agujero comercial, aunque sin cerrarlo.

La brecha confirma una dependencia estructural de compras externas que el país aún no logra revertir.

El crecimiento exportador depende solo de los precios, no del volumen El dato más revelador del informe de la CEPAL está en la composición del avance proyectado para las exportaciones.

El aumento de 7% calculado para las ventas de bienes salvadoreñas se explicaría enteramente por precios más altos, mientras que el volumen exportado se mantendría prácticamente estancado, en 0%.

En el primer semestre de 2026, las exportaciones de bienes avanzaron 4%, mientras que las importaciones subieron 9%, de acuerdo con el organismo.

Las importaciones crecieron, por tanto, más del doble de rápido que las ventas externas. ¿Por qué crecen más las importaciones que las exportaciones en El Salvador? Porque el país aumenta el volumen de lo que compra al exterior mientras sus ventas externas se sostienen casi exclusivamente en mejores precios internacionales, sin ampliar las cantidades que logra colocar en otros mercados , según las proyecciones de la CEPAL.

Para todo el año, el organismo anticipa que las importaciones de bienes suban 9%, con un peso mayor de los volúmenes comprados (+8%) frente a los precios (+1%).

El contraste con el lado exportador pone en evidencia una capacidad exportadora real todavía limitada.

Los datos más recientes del Banco Central de Reserva (BCR) ilustran esa fragilidad mes a mes.

En agosto, el déficit comercial se amplió a USD 1,150 millones frente a USD 875.4 millones un año antes, con importaciones que crecieron 17.5% interanual hasta USD 1,640 millones mientras las exportaciones cayeron 6%, hasta USD 492.6 millones, arrastradas por una baja de 8% en los despachos fuera del régimen de maquila.