La estimulación de la médula espinal mejora la fuerza de los brazos y la movilidad en los supervivientes de AVC

JUEVES, 20 de agosto de 2026 (HealthDay News) -- La estimulación de la médula espinal podría ayudar a los supervivientes de ictus a mejorar la fuerza de sus brazos y movilidad de las manos, según ha revelado un estudio a pequeña escala.

Siete supervivientes de ictus que sufrieron debilidad muscular profunda experimentaron un aumento medio del 32% en la fuerza del brazo, ya que los pulsos eléctricos estimulaban su columna, según informaron recientemente investigadores en la revista Nature Medicine.

También mejoraron la movilidad general del brazo y una reducción de la rigidez muscular, y algunos también encontraron una mejor movilidad de manos y dedos, según los investigadores.

"Este enfoque está diseñado para ayudar rápidamente a las personas a mover mejor los brazos, incluso años después de un ictus", dijo el coinvestigador senior Marco Capogrosso en un comunicado de prensa.

Es profesor adjunto de neurocirugía y director del laboratorio de estimulación de la médula espinal en el Centro Médico de la Universidad de Pittsburgh.

"La estimulación funciona principalmente como una tecnología de apoyo -- cuando está activa, la gente puede moverse mejor", dijo Capogrosso.

"Al estimular la médula espinal, podemos permitir inmediatamente que las conexiones residuales entre el cerebro y la médula espinal funcionen de forma más eficiente, facilitando un mejor movimiento." El ictus es la principal causa de parálisis en el brazo en Estados Unidos, con unas 400.000 personas desarrollando debilidad crónica en brazos y manos cada año, según los investigadores en notas de fondo.

La rehabilitación estándar rara vez proporciona una mejora significativa para estas personas, según los investigadores, por lo que para este experimento se centraron en la estimulación de la médula espinal.

El dispositivo envía pulsos eléctricos a las fibras nerviosas de la médula espinal, en un intento de mejorar la conexión entre el cerebro y los músculos.

No se había utilizado previamente para restaurar la función del brazo tras un ictus, según los investigadores.

Siete voluntarios se sometieron a una cirugía para implantar un par de electrodos eléctricos a lo largo de su médula espinal, y luego se sometieron a fisioterapia con más de cinco horas de estimulación.

Los siete participantes experimentaron mejoras inmediatas en la fuerza cuando la estimulación estaba activada, independientemente de la gravedad de su discapacidad, según los resultados.

También redujeron la rigidez muscular anormal causada por los nervios dañados por un ictus.

Tres de los siete también experimentaron una mejora en el movimiento de manos y dedos con la estimulación.