Cómo la presencia de bacterias de la boca en el intestino podría ayudar a detectar cáncer colorrectal

La búsqueda de métodos menos invasivos para detectar tumores digestivos sumó una nueva pista a partir de la microbiota oral .

Un grupo de investigadores identificó que ciertas bacterias de la boca dejan rastros distintivos en el intestino de personas con cáncer gástrico y colorrectal , una señal que alimenta la posibilidad de usar esas huellas para distinguir a pacientes de quienes no presentan la enfermedad.

Publicado en la revista Cell Host & Microbe , el estudio mostró que ese intercambio microbiano aparece asociado a ambos tipos de cáncer.

Para obtener las muestras, los investigadores utilizaron un simple enjuague bucal , una modalidad que, si estos resultados se confirman, podría servir de base para futuras estrategias de detección.

Qué encontraron en las muestras de boca e intestino Para el trabajo, el equipo reunió a 507 voluntarios y les pidió muestras orales y fecales recolectadas con un procedimiento estandarizado.

El grupo incluyó 129 personas sanas , 215 con trastornos metabólicos , 77 con cáncer gástrico y 86 con cáncer colorrectal .

En los pacientes con cáncer, las muestras se tomaron antes de cualquier tratamiento.

Los investigadores crearon un índice boca-heces , una medida que estima cuánto se repiten las mismas variantes microbianas en la boca y en la materia fecal de una misma persona.

Dicho de forma sencilla, se trata de una manera de calcular cuántas “huellas” bacterianas aparecen en ambos extremos del tubo digestivo.

“Muchas especies de microbios asociadas con la boca también están presentes en el intestino y pueden prosperar allí”, afirmó Jihyun F.

Kim , autora principal y codirectora del estudio en Yonsei University, universidad surcoreana, según el comunicado institucional.

En esa misma línea, agregó: “Estas observaciones nos hicieron preguntarnos si los microbios orales llegan y persisten en el tracto gastrointestinal de manera diferente en las personas con cáncer”.

El análisis mostró que el índice aumentó de forma marcada en pacientes con cáncer gástrico o colorrectal, pero no en personas con trastornos metabólicos.

Según se detalla en la investigación, esa asociación se mantuvo incluso después de considerar variables como consumo de alcohol, ejercicio habitual e índice de masa corporal .