Descubrieron arañas marinas gigantes que emiten luz azul en las profundidades de Australia

Las 2 especies de arañas marinas gigantes de aguas profundas, Colossendeis tasmanica y Colossendeis minor , emitieron luz azul desde sus patas durante pruebas realizadas con ejemplares recogidos en una expedición de 2017 frente a la costa este de Australia , a entre 1.006 y 4.977 metros de profundidad.

El hallazgo documentó y fotografió por primera vez la bioluminiscencia —la capacidad de producir luz mediante procesos químicos— en esas especies.

Los resultados fueron publicados en la revista Deep-Sea Research Part I: Oceanographic Research Papers y divulgados por Phys.org .

La investigación fue dirigida por el doctor Jérôme Mallefet , de la Universidad Católica de Lovaina (UCLouvain), en Bélgica.

Los científicos analizaron tanto la intensidad como el color de la emisión y examinaron qué partes de las extremidades reaccionaban.

Pruebas en oscuridad confirmaron el origen de la luz Durante la expedición, los investigadores reunieron 7 ejemplares de C. tasmanica y 2 de C. minor .

Los animales provenían de zonas sin luz solar, situadas a miles de metros bajo la superficie del océano, donde numerosos organismos desarrollan mecanismos propios de iluminación.

Hasta ahora se habían registrado algunos casos de arañas marinas luminosas.

A finales del siglo XIX, por ejemplo, se observó luz azul en la parte inferior de ejemplares recuperados en el océano Índico.

Sin embargo, no se había determinado si esos animales generaban la luz o si quedaban cubiertos por mucosidad luminiscente de otros seres, como corales de aguas profundas.

Para despejar esa duda, el grupo instaló a los especímenes en una sala oscura a bordo del barco.

Las patas comenzaron a iluminarse cuando recibían pellizcos suaves o estímulos químicos.

Así, el equipo pudo establecer que la emisión provenía de los propios animales y no de material adherido a su cuerpo.

Una señal luminosa de intensidad variable En C. tasmanica , la señal luminosa tuvo un tono azul intenso, con un pico de longitud de onda de 449 nanómetros, y se limitó a las patas.