Saltar o arder: la historia detrás de "El hombre que cae", la foto prohibida del 11-S

Eran las 9:41 de la mañana del 11 de septiembre de 2001 cuando el fotógrafo Richard Drew apretó el obturador y registró “El hombre que cae” ( The Falling Man ): una figura perfectamente vertical, el cuerpo paralelo a las líneas de las Torres Gemelas , que eligió el vacío porque el fuego y el humo ya habían cerrado todas las puertas.

Veinticinco años después, la imagen sigue sin poder mirarse con indiferencia.

La fotografía se publicó al día siguiente en diarios de todo el país.

En 48 horas, desapareció.

El rechazo del público fue tan inmediato y tan furioso que los propios colegas de Drew en la Associated Press (AP) la bautizaron con una paradoja: “la foto más famosa que nadie ha visto” .

Esta es la historia de cómo un veterano del fotoperiodismo llegó desde un desfile de modas al epicentro del peor ataque terrorista en suelo estadounidense y de por qué la imagen que tomó esa mañana todavía incomoda, todavía duele y todavía importa.

Richard Drew fotografió “El hombre que cae” del 11 de septiembre tras salir de un desfile de modas Esa mañana, Drew —fotógrafo de 54 años con más de tres décadas en la AP y parte del equipo que ganó el Premio Pulitzer en 1993— no tenía previsto estar cerca de la tragedia.

Su agenda marcaba un desfile de maternidad con modelos embarazadas reales en Bryant Park , en el centro de Manhattan , a unos 5,6 kilómetros del World Trade Center .

Estaba junto a un camarógrafo de CNN cuando este escuchó por su auricular la primera noticia y la repitió en voz alta.

Segundos después, el teléfono de Drew sonó: su editor fue directo.

“Olvida el desfile.

Tienes que ir”, le dijo, según recogió CBS News .

Drew tomó el metro en Times Square hasta Chambers Street.

Cuando subió a la superficie, ambas torres ya ardían.