Ruido rosa durante el sueño profundo: el MIT halla una forma de potenciar la limpieza cerebral

Investigadores del Instituto de Tecnología de Massachusetts ( MIT ) demostraron que breves ráfagas de ruido rosa durante el sueño pueden amplificar las ondas de líquido cefalorraquídeo que eliminan residuos del cerebro.

El hallazgo , publicado en la revista Science Translational Medicine , revela un método que podría abrir una vía para mejorar el descanso , la memoria y el estudio de enfermedades neurodegenerativas vinculadas con la acumulación de proteínas dañinas, como el beta-amiloide .

Las pruebas realizadas con 14 voluntarios sanos mostraron que el estímulo auditivo incrementó, mientras dormían, la amplitud de las ondas eléctricas lentas del cerebro y la de las ondas de líquido cefalorraquídeo.

El sonido no tiene una intensidad capaz de despertar a una persona.

Durante el día, el cerebro acumula productos de desecho como ácido láctico y proteínas desgastadas.

Por la noche, las ondas de líquido cefalorraquídeo, el fluido transparente que rodea y protege el cerebro y la médula espinal, contribuyen a retirarlos mientras también transportan nutrientes como glucosa.

La relación entre el descanso profundo y esta depuración se conocía desde 2019, cuando Laura Lewis , profesora de Ingeniería Eléctrica y Ciencias de la Computación en el MIT y autora sénior del estudio, desarrolló un sistema de resonancia magnética para medir este flujo.

Ondas lentas impulsan el líquido cefalorraquídeo La nueva investigación comprobó que las ondas lentas aparecen únicamente durante el sueño no REM y se vuelven más prominentes en sus etapas profundas.

Asimismo, los estudios recientes de resonancia magnética funcional indicaron que estimulan la contracción y dilatación de los vasos sanguíneos , un movimiento que funciona como una bomba y expulsa el líquido del cerebro.

El equipo buscó determinar si modificar las ondas eléctricas podía reforzar ese flujo.

Trabajos previos ya habían mostrado que un estímulo sonoro aplicado en el punto máximo de una onda lenta puede hacerla más profunda.

Lewis explicó el principio con una comparación: “Se pueden producir más de estas ondas eléctricas lentas mediante un estímulo auditivo si llega en el momento justo.

Es similar a un niño en un columpio: si lo empujas en el momento adecuado de su movimiento, puedes hacer que el columpio llegue más lejos”.

Sonido sincronizado con el sueño El estímulo empleado fue una ráfaga de 50 milisegundos de ruido rosa, un sonido estático suave.