Cómo es la técnica con azúcares del MIT que promete mejorar la conservación de células CAR-T

Un equipo del Instituto de Tecnología de Massachusetts ( MIT ) desarrolló una técnica para conservar células CAR-T —glóbulos blancos modificados genéticamente— con azúcares anticongelantes y una cantidad mínima de DMSO , un cambio que podría ampliar el acceso a esta terapia contra algunos cánceres de la sangre porque permitiría descongelarlas y administrarlas al paciente sin pasos adicionales de procesamiento, informó MIT News , el portal de noticias del instituto.

A modo de referencia, según el portal, apenas cerca del 5% de los hospitales de Estados Unidos puede generar y administrar células CAR-T.

Para muchos pacientes, eso obliga a congelarlas y enviarlas a larga distancia desde laboratorios centralizados.

El trabajo, publicado en la revista científica Trends in Biotechnology , mostró que las células preservadas con el nuevo método tuvieron mayores tasas de supervivencia tras la congelación y pudieron usarse con éxito para tratar linfoma y glioblastoma en modelos de ratón.

La investigación estuvo liderada por Ana Jaklenec , investigadora principal del Koch Institute for Integrative Cancer Research del MIT, y por Robert Langer , profesor del David H.

Koch Institute.

Los autores principales del estudio fueron los posdoctorados Amy Lee y Khanh Tran.

Técnica reduce químico previo al tratamiento del paciente Las terapias CAR-T se elaboran a partir de linfocitos T (un tipo de glóbulos blancos) aislados de muestras de sangre del paciente.

Estas células se modifican para producir un receptor de antígeno quimérico (CAR), una estructura artificial diseñada para identificar y atacar marcadores específicos en células cancerosas.

Después, las células se expanden durante varias semanas hasta alcanzar una cantidad suficiente para ser reintroducidas en el organismo .

Solo un número reducido de hospitales está equipado para producirlas y administrarlas, por lo que la mayoría se fabrica en instalaciones centralizadas y luego se congela para su traslado a hospitales o centros oncológicos.

Para evitar que los cristales de hielo dañen sus membranas, las células suelen tratarse con dimetilsulfóxido , o DMSO , un crioprotector —sustancia que protege las células durante la congelación— que impide la formación de hielo.

El problema es que ese químico debe eliminarse antes de la transfusión, y muchos hospitales no tienen la capacidad técnica para hacerlo.

Ese paso también puede perjudicar a las propias células y reducir la cantidad de CAR-T viables y eficaces.